干细胞移植使老鼠体内成功长出微型人肾
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借助干细胞技术，以色列科学家成功地让老鼠体内长出了微型人类肾脏，为解决医疗中肾脏捐献供应不足带来了新希望。
以色列魏茨曼科学研究所赖斯纳教授领导的小组22日在《自然医学》杂志上报告说，他们在研究中采用的是“肾脏前体细胞”，这种胚胎干细胞能够定向形成肾脏细胞。研究人员将人体“肾脏前体细胞”移植入老鼠体内后发现，该细胞不仅能发育成与老鼠本身肾脏大小差不多的类似器官，而且微型人类肾脏同时仍具有一定功能。
研究中发现，这种人类肾脏虽然在老鼠体内长成，但如果对其发育时间进行控制，让肾脏只生长7到8个星期就移植入人体，那么它将不会遭到人体免疫系统淋巴细胞的攻击，人体免疫系统对它产生排异的可能性将降至最小。而且，“肾脏前体细胞” 对其移植入的宿主有很强适应性，可直接从宿主循环系统中获取供血，据认为这也有助于降低排异风险。
赖斯纳等人利用猪“肾脏前体细胞”进行实验得出了差不多的结果，老鼠体内也成功长出了微型猪肾脏。科学家们指出，这一发现意味着将来也许可以通过干细胞技术，让需要接受器官捐献的患者体内长出一个新肾脏，来取代现有器官移植手术，从而缓解捐赠用肾脏的短缺问题。
但一些专家认为，要真正实现这一目标还需克服不少障碍。譬如，用这种办法培育出的肾脏与宿主排泄系统不能自动实现结合，需要借助额外的手术。另外，获取人体“肾脏前体细胞”需要摧毁人类胚胎，这在一些国家涉及到伦理问题。虽然理论上可以考虑使用猪胚胎干细胞，让其长成猪肾脏来发挥人体肾脏的功能，但安全性仍存在隐忧。, 百拇医药