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科学家发现引起自免疫疾病的基因
http://www.100md.com 2003年1月21日 中国金药网
     新华社信息:人体免疫系统本是抵抗外来袭击的,但有时会把自身组织当成敌人而加以攻击,造成自免疫疾病。最新研究表明,这种疾病可能与一种基因有关,敲除它就可抑制错误攻击。此发现有助于加快抗风湿性关节炎、儿童糖尿病和过敏性哮喘等疾病疫苗的研发进程。

    据英国最新一期《新科学家》杂志报道,在自免疫疾病中,一类称为枝状细胞的免疫细胞作出了错误的判断,把人体自身组织认为是外来物。澳大利亚昆士兰大学的科学家通过敲除枝状细胞中特定的基因,纠正了免疫系统的错误行动。

    科学家说,对免疫系统进行“再教育”的概念并不新鲜,此前人们曾用类似的方法来解决免疫系统不能识别、攻击癌细胞的问题。不过这是头一次将此方法用于抑制已经发生的错误免疫反应。

    在一般的免疫过程中,枝状细胞识别出外来入侵者,启动一系列反应,激活另一种免疫细胞--T细胞,使之对入侵者发起攻击。科学家敲除了枝状细胞的RekB基因,使它不能在表面制造一种称为CD40的蛋白质。这样,枝状细胞就会关闭T细胞而不是激活它们,从而抑制已经发生的免疫反应。

    这项研究目前只在试管中取得成功,离实用还有一段距离。科学家正设法用它开发一种抗风湿性关节炎的疫苗。在风湿性关节炎中,免疫系统错误地把关节当作外来蛋白质加以攻击,损害软骨和下面的骨组织。

    科学家们还不知道在各类自免疫疾病中,枝状细胞到底是靠识别哪些分子来作出判断,他们正在对一些候选分子进行尝试,预期5到10年内可制造出抗风湿性关节炎的疫苗。, http://www.100md.com