食物熱量過剩時，身上便開始有脂肪堆積；若大腿和臀部長胖，害處不是很大，害處最大者是腰圍(腹圍)長胖。美國的研究顯示，脂肪堆積在上半身(腹部以上)時，提早病亡的機會最大，故有不少學者主張使用「腰臀圍比值」(Waist/Hip Ratio，WHR) 來測定脂肪在腹部及腹部以上的區域堆積程度。
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理想腰臀圍比值是0.8或更低，也就是說健康人的腰圍必須比臀圍小，腰臀圍比值越大的人，腹部積油越多，越容易得
糖尿病、高血壓、膽固醇過高症、
乳癌和子宮內膜癌等
慢性病。提早病亡的機會自然提高。