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生物学教授认为“虎狮兽”具有珍贵价值
http://www.100md.com 2003年4月10日 新华网
     各方人士救助中国目前仅有的“虎狮兽”

    中国长沙3月27日诞生的“狮虎兽”,成为长沙人这一段时间的关注焦点之一。从事多年的生物学研究工作的湖南 师范大学沈猷慧教授认为,从生物学角度讲, 保护这只极为珍贵的“虎狮兽”意义重大。一方面“虎狮兽”是不健康的、不正常的东西,但换个角度生物的杂交现象又极为正常,而不是象一些民众附会的吉祥与不吉详之类。

    只是从报刊杂志等媒介上了解过“虎狮兽”的沈教授认为,“虎狮兽”的出现,是人为条件下的特殊事件,它的生存令人惊叹。沈教授说,自然界每一个物种都有其自身的遗传性和稳定性,一般情况下是“狮子生狮子,老虎生老虎”。长沙世界之窗的母狮“玛丽”来自非洲,生活在平原。公虎“奇奇”来自孟加拉,是丛林动物。正常情况下,狮、虎的生存环境是不同的、一般不会碰面。但在动物园和马戏团里,各种动物长期生活在一起,跟同类的接触已相对较少。动物同样有七情六欲,相互间很容易产生感情。所以这次小“虎狮兽”的出生,就源于这样的特殊生存环境。

    生物学常见不同“品种”之间的杂交,狮子和老虎同属猫科,但它们不同种。与人们常见的马和驴交配生下骡相比,小“虎狮兽”的出生还是很难得的。毕竟马和驴已被人们饲养了很长时间,其家畜性远胜于野性。并且马和驴是较为相近的物种,怀孕的机会大很多。狮子和老虎交配生下“虎狮兽”极为偶然,并且其后代的抵抗力极差,成活率很低,自身也没有生殖能力。

    “当然,世界上不乏生物杂交成功的范例,这些杂交生物也为人类作出了巨大贡献,如黄牛和牦牛、黄牛和荷兰奶牛”。植物界最典型的还要数袁隆平的杂交水稻,他提出的“超级水稻”计划便是最有代表的植物杂交成就。据沈教授说,现在世界上有一些生物工作者在从事“虎狮兽”的研究,但因为它不仅稀少、生存时间又相对短暂,人们对它的了解还极为有限。

    杂交水稻的研制成功对于人类的意义已是众所周知,新的物种具有新的特点,某种意义上能改变人类的生活。这次“虎狮兽”的出生确实具有一定的生物学意义。长沙世界之窗公园将另外两只死去的“狮虎兽”的冰冻保护,也是很明智的举动。沈教授解释说,因为不同种的动物生下的后代由于基因排斥等的原因,成活率都很低。如果经过科学研究突破这一屏障,对以后的新物种研究有很大的参考作用。但研究中的难题就是不同种的动物怀孕率低、存活率也低,就像这次出生三只“虎狮兽”,只有一只幸存,弥足珍贵。要在保护的前提下对它进行研究。

    “虎狮兽”出现后,很多人都以为一个新的物种出现了。沈教授认为,把“虎狮兽”定为一个新物种还言之尚早。因为物种必须满足三个条件:在自然界有一定的分布区;有一定的种群数量;能自然交配有繁殖能力的后代。, 百拇医药