人类生物学研究大事记(十七)----纪念DNA双螺旋结构发现50周年
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罗伯茨
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夏普
1977年：罗伯茨和夏普发现内含子
理查德·罗伯茨1943年出生在英国的德比。幼年的罗伯茨喜爱思考逻辑问题，甚至想当一名侦探。但是当罗伯茨收到一份礼物———一套化学仪器时，他的兴趣完全被化学吸引了，在父亲的支持下，他买了更多的仪器，并阅读了大量化学书籍。17岁时，罗伯茨考上了谢费尔德大学化学系，在攻读博士学位期间，他读到了约翰·肯德鲁的书，兴趣开始转向分子生物学。1969年，他申请到了哈佛大学生物化学与分子生物学的博士后工作，在这里他开始采用桑格的方法来研究tRNA，并试着用限制性内切酶研究DNA。菲利普·夏普1944年出生在美国的肯塔基州，虽然家境贫寒，父母仍决心让他读大学，幼小的夏普通过养牛和种植烟草来攒学费。在离家不远的联合大学完成本科学业后，夏普来到了伊利诺伊大学化学系攻读博士。1969年他来到加州理工学院做博士后，研究人类基因的结构与表达途径。
在1977年之前，人们研究mRNA将遗传信息从细胞核内带到核糖体的过程，相信mRNA完全真实地复制了DNA链，这一点也在细菌中得到了证实。
但是，当发现在真核细胞中DNA有部分区域(也就是内含子)并不参与编码蛋白质后，科学家震惊了。罗伯茨和夏普使用限制性内切酶来测量DNA的长度，他们发现真核细胞的mRNA长度明显小于与之对应的DNA。在显微镜下，DNA的这部分不编码区域在转录时会弯曲成环状，像一个个“Ω”，让具有功能的片段靠近。这样，在转译为mRNA时，负责合成mRNA的聚合酶就跳过了这些内含子。
罗伯茨和夏普为此分享了1993年生理学及医学奖。这一发现改变了科学家对基因组结构的原有想法，实际上，人类基因中有90%是内含子，他们就像一本书中夹杂了许多白纸，等待人类去解读其中的秘密。
1981年-1982年：转基因鼠和转基因果蝇诞生
1981年，美国科学家使用显微注射技术将外源的大鼠生长激素基因导入小鼠的生殖细胞，发育成的转基因小鼠比对照鼠要大上2倍，被称为“超级鼠”。1981年，科学家构建出带有控制眼睛颜色基因的转座子ry1,注射到果蝇胚胎后，发育出的果蝇眼睛的颜色为野生型，这表示转入的基因已在体内表达。这一性状随果蝇繁殖保留了下来。
插入外源基因或少许修改核苷酸排列顺序成为研究基因功能的新方法。
1982年：GenBank数据库组建
GenBank由美国国家卫生研究所组建，向公众开放，科研人员可以在此查询基因序列及相关注释信息。该数据库每两个月更新一次，根据2003年2月更新的信息，数据库已收录了2231.89万个基因序列的285.08亿个碱基。GenBank与日本的基因数据库(DDBJ)和欧洲的分子生物学实验室(EMBL)共同组成了国际核苷序列数据库协作组织。, http://www.100md.com