传统的生殖学理论受到挑战 研究发现成年小鼠可产生新的卵子
本报讯 3月11日美国马萨诸塞州总医院的Tikky等在Nature2004428∶145)上发表文章称，成年雌性小鼠可产生新的卵子，研究提示新的卵母细胞来源于卵巢干细胞。这一发现可能会推翻目前的女(雌)性生殖学理论，并预示着可能会出现治疗不育症和延缓绝经的新方法。
女性出生时有着固定数量卵子或卵母细胞的观点是一个世纪以前提出的。Tikky说，50多年来没有人对这个问题进行过认真探讨。最初,Tikky领导的研究小组研究目的是为了确认卵母细胞在化疗或放疗情况下的受损情况 以开发新的方法来阻止癌症妇女的卵巢受损延缓正常的卵巢衰竭。他们对未成年和成年雌性小鼠健康和死亡过程中的卵子数进行了测定。结果发现，开始时卵子以稳定的速度死亡，但死亡速度较慢。一旦成年，卵子死亡速度加快。每个卵巢估计约有3000个卵泡，在成年初期1/3左右处于垂死状态，卵巢隔几天排出一些死亡的卵子。根据这一速度，他们估计小鼠的卵母细胞将在数天或数周内耗尽。但以前的研究证明，雌性小鼠至少在1岁末仍有生育力。
Tikky等发现，当未成年和成年小鼠的较老卵子相继死亡时，啮齿类动物卵巢内的生殖干细胞可生成新的卵子。过去认为只有子宫内发育期，雌性哺乳类动物才有这一功能。Tikky等说：“当时一个念头掠过我们的脑海：传统观念一定错了。”
进一步研究发现，小鼠有一种参与新的卵细胞生成的特殊基因。科学家将同窝正常雌性小鼠的卵巢组织移植至基因改造成年小鼠，在这些基因改造的成年小鼠亦发现有新的卵子生成的证据。
如果在妇女也能发现相似的卵巢生殖干细胞，则有可能改善不育症的治疗和延缓绝经，并有可能引发生殖和妇女健康研究的革命。如果发现生殖干细胞数以某一速度减少，则可以解释为什么临近40岁的妇女生育力减退。但研究人员告诫说，还不能保证人类与动物实验结果类似。即使妇女具有这种种系干细胞，新疗法亦需数年才能出现。
美国国立衰老研究所的Bekkino说如果该发现得到其他人证实这将改写生殖生物学教科书至少对于小鼠方面。
纽约圣卢克-罗斯福医院体外受精科主任Stein认为，该研究令人关注。但他说，即使在妇女发现有能产生卵子的生殖细胞，亦不能保证它能用来推迟绝经时间，或恢复老年妇女或抗癌治疗并发不育症妇女的生育力。, 百拇医药(三金 峡江)