美国科学家“水淹”大峡谷
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图：4个巨型泄洪钢管同时打开的壮观情景。
为了维护和重塑闻名于世的美国大峡谷的生态系统，为了再现那里的河滩，拯救那里的鱼类和植物，美国科学家21日“水淹”大峡谷。
“水淹”大峡谷
40年前，美国在科罗拉多河上游建造了格林大坝。这座大坝在阻挡了汹涌河流的同时，也使得河水下游的生态系统受到破坏。河水中携带的资源丰富的泥沙沉淀物被大坝“截留”，生物失去了生存来源。
现如今，格林大坝上的4个巨型泄洪钢管已经被打开，一股激流沿着科罗拉多河奔涌而下，直接涌进大峡谷内。
美国地质勘探局局长奇普·格罗特21日向美联社记者介绍说：“这些河流沉淀物，包括沙子、淤泥以及盐分等物质，在生态系统中起着重要作用。”据估计，在长达90个小时的放水过程中，将有大约80万吨沉淀物被灌入大峡谷。
重塑生态系统
在格林大坝建成之前，自然的河流在大峡谷内形成了静止不流的死水以及漩涡和沙洲等，科罗拉多河的支流给峡谷内的生物带来了丰富的盐分。然而，自从大坝建成后，只有大约7%的泥沙沉淀物能够流入大峡谷。因此，大峡谷的整个生态系统遭到了破坏。统计数字显示：当地八种鱼类中的4种已经灭绝，而作为第五种的驼背白鲑的命运也岌岌可危。
科学家们希望通过这次“水淹”大峡谷来重塑当地的生态系统。在此过程中，他们将在考古学、生物学以及水文学等方面进行20项研究试验。
22日，当大峡谷内的水位达到最高时，科学家们将在大峡谷内进行为期4天的漂流考察，观察一下这一放水措施的速效如何。
前车之鉴
其实，早在1996年，美国官员就曾经“水淹”大峡谷18天。然而，其中只有5天的泄洪中产生过大的洪峰。一直以来，美国内政部始终在密切观察和研究大坝对于大峡谷的影响，他们发现大峡谷内的河滩已经被冲蚀殆尽。
当然，在科罗拉多河被大坝截流后，其下游还有许多支流继续注入。但是，科学家们高估了这些支流河床上沉淀物的厚度，一些洪流沉淀下来的物质只能通过其它的洪流带走。
关键词 美国大峡谷
美国西海岸的大峡谷是现代世界奇观之一，历来是世人向往的旅游胜地。
它位于亚利桑那州西北部的凯巴布高原，由于科罗拉多河穿流其中，故又名科罗拉多大峡谷。它也被联合国教科文组织列入世界受保护天然遗产名单。
大峡谷是科罗拉多河的杰作，它将大 谷分为北峰和南峰。大峡谷大致呈东西走向，总长349公里，蜿蜒曲折。它的宽度在6公里至25公里之间。李良勇(新华社专稿), http://www.100md.com