中医学自形成以来，即重视“既病防变”。这包含两层含义：一是既病以后，应当积极治疗，使疾病尽快痊愈；二是把握某些难以治愈之疾病的发展、变化规律，掌握主动权，防止疾病进一步恶化。如《金匮要略》中所言：“见肝之病，知肝传脾，当先实脾”。《外感温热篇》中也谈到：温病“面色白者，须要顾其阳气”，“面色苍者，须要顾其津液”，“先安未受邪之地，恐其陷入易易耳”。再如《用药如用兵》中所言：“传经之邪，而先夺其未至，则所以断敌之要道也”，“横暴之疾，而急保其末病，则所以守我之岩疆也”。本文重点讨论既病防变的第二种含义。举例论述如下：

    一、慢性乙肝病毒携带

    乙肝病毒侵入人体以后；如果没有出现任何症状、体征及肝功能指标异常，则无从辨证论治。乙肝病毒虽然有“自外而入”的传播途径，但是在没有症状、体征的时候 ......