http://www.100md.com 2004年4月18日

     6月份的美国《西部医药杂志》报道：俄勒冈州1998年调查发现多于50%的人汇报他们的亲属在医院里生命的最后几周经受了中度或严重的疼痛，比前一年研究的33%有所升高。在私人疗养所或家中死亡的人没有这种变化。但是尚不清楚这是反应了死亡护理的变化，还是临终病人对疼痛的认知增加的缘故。

    研究者称这个调查结果让人震惊、忧虑，而且难以理解。他指出：俄勒冈州的公众受到的临终护理教育尤其好，他们目睹了1994年关于医生帮助实施安乐死法案的公开辩论会，以及1997年自发的投票活动，因此人们期盼更好的疼痛护理。可能疼痛的人数和患者的感受没有差别，只是人们的呼吁更多了。

    另一个可能是医生害怕调查，处方开的止痛药剂量不足。官方曾经警告处方吗啡或止痛剂用于结束人的生命是违法行为，这可能使医生们有点神经质，对病人的疼痛治疗不够。