众所周知，作为中国传统科学的一个重要组成部分，中医有着与其他传统科学不同的命运。近代以来，随着西学东渐，中国古代的天文学、数学、生物学等传统科学先后被近代科学取代而成为历史，唯有中医一枝独秀，非但没有被西医淘汰，而且至今还保持着一定的生命力，这一特有的现象被称为“科学史上的一个奇迹”[1] 。但奇迹的发生并不能遮弊一个重要事实：与西医相比，近代中医发展缓慢了。本文所要讨论的问题不是奇迹究竟是如何发生的，而是试图从方法论角度，通过中西医方法内在结构对比来回答：中医在古代一直处于领先地位，为什么到了近代却发展缓慢，最终导致落后了？

    1 近代中医发展缓慢了

    回顾中医发展的历史不难看出，从春秋战国“天下言脉者，由扁鹊也”到医和的“六气致病说”，从西汉“马王堆医书”到东汉的《伤寒杂病论》，从金元四大家的争鸣到明清温病学说的崛起，中医是日益发展完善的。“直到16世纪以前，中医的地位始终是独一无二的，在世界范围，也是先进的。”[2]然而，也正是从这个世纪左右开始，中国和西方社会文化和科学技术总趋势发生了巨大变化，从而导致各自医学走上了不同道路。

    由于医学不仅是一门认识人体生理和疾病规律的科学，同时也是一门防治疾病的实用技术，而且还是一种文化，因此，从一定意义上，我们不能简单地说西医比中医先进，或者说中医落后，但从总体上看，二者还是具有一定的可比性。史学界一般认为，西医在十九世纪下半叶，最迟在二十世纪初超越了中医。李约瑟博士对此有所论述，他认为“如果把治疗效果决定性地超越中国的医学是在1900年之前不久，准确时期自然还需要仔细考证。维萨里(Wesalius)的努力并不是徒劳的，因而到1800年，外科手术和病理解剖都已大大领先于中国。可以说，在整个十九世纪，医学赖以为基础的所有科学都比中国的先进得多，生理学和解剖学无疑也是如此。然而从病人的观点来看，这些学科迟迟未得到应用。所以如果我们用严格的临床的观点来判断，那么在二十世纪初叶以前，欧洲病人的境遇并不比中国病人更好些。”[3]席文的观点也大致相同，他认为：“大约在公元1850年前，在医学上，中国与欧洲也难分轩轾。”[4]然而，现代医学已经成为当今中国医学界的主流已是一个不争的事实。

    近现代医学由于及时吸收科技革命成果不断丰富和充实自己，所以能够以加速度的方式在发展。而中医与近现代科学之间存在着难以通约的矛盾，一直完整地保留着理论上的自然哲学形态和实践上的经验医学色彩。尽管中医一直在发展，但由于速度较慢，如果不加快发展，将出现与现代医学距离越来越大的境况。未来是历史的延伸，当我们思考中医发展的前途和命运的时候 ......