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“白发变黑”之梦曙光初现
http://www.100md.com 2004年12月30日 《北京现代商报》 2004.12.30
     一项新的研究表明,小鼠毛发变灰白是因为体内产生色素的细胞数量的减少而导致的,科学家推测这在人可能是同样的道理。如果是这样,那么将来的头发染料或者营养剂或许会使用一种类似“干细胞嫩化剂”的物质,而无需再使用着色剂了,该研究为“白发变黑或者永葆青春黑发”提供了线索。这一结果将公布在本周的《科学》杂志网络版上。

    干细胞是人体中不同器官中新细胞的长期供应者,当然头发也不会例外。几年前,研究人员在发囊中发现了补充产色素细胞——黑素细胞的干细胞。黑素细胞形成后就会迁移到发囊的底部,在那里他们构成头发的角化细胞,给予一个人特有的发色。

    然而,黑色素细胞会随着年龄的增长而衰退,为了找到这个原因,哈佛医学院的David Fisher和同事们研究了两种小鼠的基因突变。携带这些突变基因的小鼠有毛发问题,其中一种小鼠在Mitf基因突变后的6到10个月内变成了白色;另一种BcI12基因发生突变的小鼠在出生后几周内变成了灰白色。

    研究人员发现随着小鼠毛发变成灰白,其干细胞也在逐渐减少;在这些消失的干细胞位置上的黑素细胞无法向下迁移。换句话说,干细胞无法自我扩增,而且产生的黑素细胞也无法正常工作。

    研究人员在对正常衰老的小鼠中也看到了同样的情况,而且当他们转向研究人类时,在中年人中也发现了这种错放的黑素细胞,而老人既没有干细胞又失去了黑素细胞。这表明头发颜色消失的机制在小鼠和人类中是相似的。

    这项研究表明,这些黑素干细胞没有无限的自我更新的能力,尽管阻止这种黑色素细胞的损失可能会相当困难,但是这些发现为从本质上挽回秀发提供了重要线索。, 百拇医药