锻炼你的心肺功能
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林弘谕
你的心肺功能好吗？长跑、长程游泳、打网球等，都不会令你气喘如牛，脸色铁青；那么，你就能归类于较“长气”的一组，心肺功能比一般人强。
平日注意运动，适当地跑跑步，出出汗，能使身心保持健康。
最近，香港中文大学医学院的一项调查显示，拥有类似运动员的“长气袋”或“巨肺”的良好肺部功能，其死亡率、患上各类长期疾病如糖尿病、心脏病、高血压等的几率也相对减低。
化氧气为能量
心肺功能指的是人的摄氧和转化氧气成为能量的能力。整个过程，牵涉心脏制血及泵血功能、肺部摄氧及交换气体能力、血液循环系统携带氧气至全身各部位的效率，以及肌肉使用这些氧气的功能。
心肺功能良好，也反应身体主要机能都可健康运作，从而可推断出患慢性疾病如心血管病、内分泌系统疾病、呼吸系统疾病的机会较低。
现代人做运动，除了健身之外，更多是为了消脂瘦身；另外，也应将锻炼心肺功能作为运动的目的之一。
如何锻炼心肺功能，使自己更健康，预防各种疾病？
带氧运动可锻炼心肺功能。一般来说，温和、达最高心跳率(即220减去自己年龄)60%至70%的运动量，消脂功能最好，在运动中的能量消耗有40%来自脂肪、60%为碳水化合物。如果要锻炼心肺功能，则需达到最高心跳70%以上的剧烈运动，而此时能量消耗90%为碳水化合物、10%为脂肪。
例如太过肥胖者需要运动消脂，虽然剧烈运动消耗的热量大，但是不适合一开始便急于进行太剧烈的运动，因其心肺功能仍不能应付；或需先以温和运动消脂，并提高基本心肺功能，逐渐减重瘦身后，才能增强运动量，以锻炼心肺功能，进一步提高消脂效果。
一般人并不清楚本身的心肺功能到什么水平，因此必须进行心肺功能测试，评估体能和身体状况后，才开始进行适合的运动，逐步锻炼与提升心肺功能。
提升心肺功能
根据美国运动医学协会(ACSM)建议，45岁以上男性、55岁以上女性进行最高摄氧量测试时，需有医生在旁，以备不时之需。除了通过仪器测试摄氧量外，也可通过爬楼梯测试、来回跑，或特定距离如2.5公里或1公里跑步来评估。
由于人们受脂肪比例与运动量改变的影响，一般人的心肺功能，都会随着年龄轻微下降，男性每年下跌0.46个单位，女性则是0.54个单位。专家建议，都市人运动量较少，因此应多进行适量的运动，不断提升心肺功能的水平，以保持身心健康。
长气袋好处多
心跳：因心脏肌肉增厚和力量增加，使每次心跳更有效率，令静态心跳下降、心室容量增加、总血量增加，而运动后可更会回复正常心跳。
血压：因心跳更有效，加上运动有助降低胆固醇，避免血管阻塞导致血压上升，因此令静态血压下降或趋于正常。
呼吸：静态呼吸的深度加强、肺气泡血管数目增加，使交换气体功能增强，因而每次呼吸更有效，呼吸速率下降。运动后，能较快回复到正常呼吸速率，不致气喘如牛。, 百拇医药