自1981年美国报道首例艾滋病患者后，至今全球已有200多个国家和地区有HIV感染者或艾滋病患者的报道，估计全球累计已有6000～7000万人以上感染了HIV，已有约2000万人死于艾滋病。目前联合国公布全球存活的感染者及病人总数约4000万。我国大陆自1985年6月发现首例外籍艾滋病患者以来，至2003年6月底全国累计报道HIV感染者45092例，艾滋病患者3532例，死亡l800例。估计HIV感染者102万，艾滋病患者8万例。如不加以有效的控制，估计到2010年感染人数可能达到1000万例，意味着至少有1500～3000万人成为由于艾滋病导致的极度贫困人口，而《中国扶贫纲要2001-2010年》中提出，我国在新世纪10年的扶贫目标之一是要解决3000万绝对贫困人口的温饱问题，那么艾滋病导致的新增贫困人口的出现将有可能把扶贫工作10年的努力全部抵消所以艾滋病的预防及治疗已经成为全社会共同的责任。

    近几年艾滋病感染增长势头一直迅猛，进入快速增长期。大多数的公众(包括相当一部分医务人员)仍停留在无知、恐慌阶段，而且充满严重的羞辱和歧视。如果在这个阶段防治措施不力，就会迅速进入泛滥期，中国将成为世界上艾滋病感染人数最多的国家之一，艾滋病的流行将成为国家灾难 ......