松果体移植与衰老
关键词：
一、松果体的解剖结构和褪黑激素的生理特点
近年来随着实验方法的进展以及对松果体研究的深入，许多学者倾向于将松果体看成是具有重要功能的神经内分泌器官。松果体位于丘脑上后方，以柄附着于第三脑室的后部，呈椭圆形，颜色淡红。儿童时期松果体功能活跃，一般5岁后逐渐萎缩，成年后不断出现钙盐的沉积。其神经支配通路包括视网膜、视神经、视交叉、视交叉下核、下丘脑、前脑内侧束、胸髓中间外侧细胞柱、颈上神经节〔1〕 。松果体和它所分泌的主要激素——褪黑激素(melatonin，MEL)对机体的生殖系统、内分泌系统以及免疫系统都具有明显的调节作用，与睡眠、镇痛、应激反应、生物节律以及精神障碍等密切相关，可以发挥抗肿瘤、抗氧化等极为重要的作用。光信号通过该通道进入松果体从而影响MEL的节律性合成和分泌。在哺乳动物中，血中MEL浓度呈昼夜节律性变化，表现为夜晚达到峰值而白昼降低到谷底，这种变化节律是由下丘脑视交叉上核所决定并且被光照所影响。有学者认为这是由于夜相中MEL合成的限速酶N-乙酰转移酶(N-acetyltransferase，NAT)活性增高，使得较多的5-羟色胺转化成MEL。由于松果体在机体内随着年龄的增长其功能逐渐退化,血液中MEL的浓度也逐渐下降〔2〕 ......
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