胆石症是常见病，发生于胆囊、肝内胆管和胆总管，其患病率因种族、遗传、地理、饮食等因素而不同。流行病学研究表明，近年胆石症患者急剧增加，每十年增加约2倍。美国胆石症患者2260万人，占全国总人口的10%；德国胆石症患者占10%～15%。我国1989年的调查资料显示，胆石症的总检出率为6.6%，不同地区的检出率在3%～11%之间。随着我国人们生活水平的提高，饮食结构的改变，胆石症(尤其是胆固醇结石)的发生率将会迅速上升。

    胆石症，又被称为“4F症”，即fat(肥胖)，fertile(多产次)，female(女性)，forty(四十岁)，意为该病多见于具有上述特征的人群。这种结论最初仅是临床印象，后为更多的流行病学研究所证实。关于胆石症的危险因素，国内外学者已作了大量的研究工作，现将各种危险因素归纳如下。

    一、个体因素

    年龄是胆石症的危险因素，随年龄增加，胆石症的患病率升高^[1～3] 。日本Okinawa地区全人群现况调查显示^[6] ，19岁以下的居民，无胆石症患者。胆石症多见于成年人和高年龄组，Einarsson认为^[4] ，这是由于年龄与胆汁中胆固醇饱和度正相关，与胆酸合成及胆酸池的大小负相关。个别地区的研究发现^[5] ，胆石症的高发年龄是30～39岁。

    女性的患病率高于男性，尽管由于地区差异以及调查对象的年龄分布不一致 ......