对女性精神病患者性自我防卫能力的鉴定，是由最高人民法院、最高人民检察院、公安部、司法部和卫生部在共同颁发的《精神疾病司法鉴定暂行规定》[卫医字(89)第17号](以下简称为《暂行规定》)中提出来的。《暂行规定》的第二十二条第一款规定：“被鉴定人是女性，经鉴定患有精神疾病，在她的性不可侵犯权遭到侵害时，对自身所受的侵害或严重后果缺乏实质性理解能力的，为无自我防卫能力”。这一条款的提出，是基于当时国内司法精神病学界的一般性理解，即认为精神病患者非暴力的性行为鉴定应属于“被害人鉴定”这一传统观念。但认识并未完全一致，而且《暂行规定》作为实施条例，“性自我防卫能力”的鉴定由于基本概念不明确，操作起来常有困难。
精神病患者的性行为或性关系鉴定，在日常工作中甚为常见，约占北京安定医院在80年代司法精神病鉴定总数的1/3。这类案例多发生于女性精神发育迟滞和精神分裂症患者，她们大多数经济收入不宽裕，无职业，已婚者大多缺乏协调的夫妻感情和满意的性生活。对这类案件的鉴定，我们认为其名称以非婚性行为鉴定较为确切。非婚性行为是个中性词，只述事实，不论是非，符合鉴定者的客观身份。非婚性行为的规定条件是：(1)女方年满14岁以上；(2)不使用暴力或其他胁迫强制手段，不违反女方意愿。我国刑法并不认为非婚性行为属于犯罪，它是双方的一种自愿行为。非婚性行为既是出自双方的自愿便具备了契约的属性。契约也称合同，是一种民事法律行为，要求当事人双方均需具备正常的行为能力，否则便为无效。在非婚性行为中，如果女方因患精神疾病而缺乏行为能力，男方便构成了性侵犯而要受到法律的追究。但这只能是法庭判决的结果，而不应该是先验的前提。故就案件性质而言，非婚性行为本身并不直接属于刑事案件，只有女方缺乏行为能力，男方构成犯罪，经过判决才能成为刑事案。如果女方行为能力未受损，男方并不属于犯罪。因此，在女性精神病患者非婚性行为的鉴定工作中，鉴定的目的是确定其行为能力(或称性行为能力)有无受损。一般认为意思表示能力是民事行为能力的基础，它是由认识能力及预期能力两部分组成^[1] 。前者指的是行为人能否认识自己行为的性质，后者指的是行为人能否预期自己行为的后果。二者的关系，应以认识能力为主，因为预期必以认识为前提。人对于一个事物有认识，不一定有预期，但是缺乏认识，便无预期可言。为此，我们认为对女性精神病患者非婚性行为的评定标准是：对自己行为不能认识的，为无行为能力；虽能认识但缺乏预期的，为限制行为能力；认识和预期能力都完整的，为完全行为能力。汪苹等^[2] 曾报道在这类案例中，无行为能力占65.9%，限制行为能力占23.9%，完全行为能力占10.2%。习惯上，非婚性行为鉴定常被称为“被害人”鉴定，这是一种不确切的提法，司法精神鉴定只为法庭提供证据，至于被鉴定人能否成为被害人，则是法庭判决的结果。