为了使保健食品健康有序地发展，卫生部颁布了于1996年6月1日正式生效的《保健食品管理办法》，使我国的相关管理纳入了法制轨道。保健食品是一类特殊的食品，其生产经营必须有一套严格、科学的评价程序。为此，卫生部颁布了《保健食品功能学评价程序和检验方法》(以下简称《程序和方法》)。

    《程序和方法》是从80年代后期开始编写的。根据当时市场上的产品情况，对12类保健食品的功能，从评价指标、检验方法、评价原则和评价标准等方面作了明确、详细的规定。从颁布执行到1998年3月，卫生部认定的28个保健食品功能检测机构按照《程序和方法》共检测试样2119个，到1998年3月为止已有1270个获得了卫生部颁发的批准文号。

    通过实践，该《程序和方法》获得了各检测机构的认可，在全国保健食品功能检测机构工作会议上得到了与会者的充分肯定。同时，通过对大量试样的评价，也验证了该《程序和方法》的科学性和可行性。另外，从市场产品的数量也可以反映出《程序和方法》在保健食品的规范管理中所起的积极作用。原来估计市场上有约3000个产品，到目前为止，实际送检的产品不足2000个，还有1000多个产品未进行功能评价。未送检的原因估计主要是，生产者依据《程序和方法》判断，自己的产品能否通过功能评价缺乏信心，一是配方依据不足，二是缺乏科学的验证工作。不符合要求的所谓的保健食品退出了市场，而符合《程序和方法》的要求，通过功能评价并获得批文的产品，基本上都是配方有理论依据、功效确切的产品。总的说来，《程序和方法》是可行的，为我国保健食品市场健康、有序地发展起到了积极的作用 ......