李杲(号东垣老人)以《脾胃论》而著称，其所著的《脾胃论》、《内外伤辨惑论》和《兰室秘藏》等，着重阐明了脾胃的生理功能、内伤的致病原因、发病机理、鉴别诊断、治疗方药等一系列问题，提出了“内伤脾胃，百病由生”的论点。认为脾胃在精气升降运动过程中具有枢纽的作用，特别强调生长和升发，在理论上非常重视升发脾胃之阳，在治疗时就喜用升麻、柴胡，以遂其升生之性。其所创制的补中益气汤、升阳益胃汤及清暑益气汤等，就是这一指导思想的代表方剂。

    清暑益气汤专为长夏湿热困胃所设，由黄芪、苍术、升麻、人参、泽泻、神曲、橘皮、白术、麦冬、当归身、炙甘草、青皮、黄柏、葛根、五味子组成，功能清暑益气，除湿健脾，主治平素气虚，感受暑湿，脾湿不化，身热头痛，口渴自汗，四肢困倦，不思饮食，胸满身重，大便溏薄，小便短赤，苔腻脉虚等症状。笔者在长期临床实践中，摸索了该方的适应症，认为只要患者素体气虚湿困者，即使不再感受暑湿，也可以此方加减应用，恒收意外之功。如脑供血不足属气虚湿困者，头晕、头痛昏蒙、嗜睡、记忆力衰退等；平素气虚湿困，但感疲惫、精神不振，余无所苦的亚健康者；以及久治不愈的疰夏(小儿夏季热)者等等 ......