紫菀为中医常用的止咳药，具有润肺降气、止咳化痰的功能。用于痰多喘咳、新久咳嗽、痨嗽咳血。《神农本草经》列为中品，《本草纲目》列入草部隰草类。李时珍曰:“其根色紫而柔宛，故名。”目前各地药用紫菀主要有硬紫菀和软紫菀两个类型。软紫菀的原植物为菊科植物紫菀Aster tataricus L.f.的根及根茎，根质软而甜，为药用紫菀之正品。

    1 植物来源

    为菊科植物紫菀Aster tataricus L.f.的根及根茎。紫菀属多年生草本，高1～1.5cm。根茎短，簇生多数细根，外皮灰褐色。茎直立，上部分枝，表面具沟槽。根生叶丛生，开花时脱落;叶片蓖状长椭圆形至椭圆状披针形，先端钝，基部渐狭，延成长翼状叶柄，边缘具锐齿，两面疏生小刚毛;茎生叶互生，狭长椭圆形或披针形，几无柄，先端锐尖，中部以下渐狭缩成一狭长基部。头状花序多数，呈伞房状排列，总苞半球形 ......