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     二十多年前我读医科大学，没有医学史这门课程；只在每种教材开头，约略记述一点。记得当时颇感兴趣，然而老师往往略过不讲。这回读到《医学史》一书，好比补课的样子。也许对于普通临床医生来说，未必非得知道自家学问的源流不可；假若关注人类文明进程，倒是应该有所了解。知堂翁谈“我的杂学”，专门列作一项；《书房一角》中亦有《医学史》一则云：“医疗或是生物的本能，如猫犬之自舐其创是也，但是发展为活人之术，无论是用法术或方剂，总之是人类文化之一特色，虽然与梃刃同是发明，而意义迥殊，中国称蚩尤作五兵，而神农尝药辨性，为人皇可以见矣。”人道主义很大程度是落实在医学史上，虽然不能尽皆赅括，舍此则不免流于空谈。

    本书作者的看法，与前引周氏的话正相一致：“医学随着人类痛苦的最初表达和减轻这痛苦的最初愿望而诞生，由于最初需要解释人体发生的各种现象和以人类心灵为主题进行最初的辛勤探索而成为科学。它的最高目标是解除人类痛苦，促进个人体质及种族改良 ......