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从基因研究同性恋行为的机理
http://www.100md.com 2005年9月1日 南方网
     社会学和文化民俗学的调查表明,同性恋只不过是人们性指向的一种表现形式,其他的表现形式还有双性恋和变性。但无论是变性还是同性恋、双性恋,除了社会和文化的原因外,都可以从生物医学的根源上找到一些原因。

    例如,对于同样不为人们所理解的变性行为,也有可能找到生物医学上的原因。不过目前这种认识还不统一。比较一致的观点是,大部分人要求变性只是一种易性癖,是一种心理异常或生活方式养成的习惯,并非具有生物学(基因)基础。

    《国际疾病分类》和《中国精神疾病分类》对易性癖规定了几条标准:1.对自身性别的解剖生理特征表示厌恶,要求转变为异性的解剖生理特征;2.此种欲望至少存在两年以上;3.排除遗传变异、性染色体异常、雌雄间体和其他精神疾病所致;4.无生殖器官解剖生理畸变与内分泌腺体的异常。

    显而易见,上述标准和特征只是包含了社会、文化和心理因素,不具备易性的生理和生物基础。因此即使变性,也是只变外形而不变本质,并非真正意义上的变性。但是,在分子生物医学、遗传学和基因学飞速发展的今天,也有越来越多的研究人员注意到,变性者和同性恋者一样,也有其内在的生物医学根源。
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    变性术研究者认为应从基因上查找易性癖根源

    中国医学科学院整形外科医院博士陈焕然是专攻变性术的研究人员。中国通过变性手术改变性别的约有140例,其中,由他主刀的有100余例。好几年前,著名舞蹈演员××就是在中国医学科学院整形外科医院做的变性术,当时主刀的是杨培英教授,陈焕然博士是助手。

    结合这位舞蹈演员变性的情况,陈焕然博士说,现在他们对要求变性的人一般都要做性染色体检查,这是一个比较简单的检查。所有要求变性(男变女)的人性染色体都是正常的核型,即XY核型。这位舞蹈演员也不例外,是XY核型。他们都符合《国际疾病分类》和《中国精神疾病分类》中的易性癖的特征和表现。因此,从表面上看,他们都是由于心理、生活方式等多种原因而要求变性的。但是这并不是说从他们的身上就找不出生物学的根据。因为性染色体正常并不意味着性染色体中的所有基因不出现多样性或“异常”。

    只有从基因上找到原因,变性才有可能完全成功,对性指向的解释才可能做到比较全面和可信。
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    性别由基因差异决定基因本身岂能无“性别”

    “男性基因”和“女性基因”的发现也从另一个角度佐证了同性恋和变性者的生物医学基础。

    1991年,英国伦敦帝国癌症研究基金会的彼得。格德弗罗实验室的分子生物学家发现了“睾丸决定因子”(TDF),初步认定这是男性基因。此后研究人员又在男性的Y染色体中发现了一种称为SRY的基因,并认为它是决定性别的基因。而且在其他哺乳动物中也发现了SRY基因。研究人员认为TDF是一种遗传开关,一旦它被打开,就可能决定胚胎是否发育成雄性。再后来的研究证明,所谓决定性别的基因TDF就是SRY,所以也称SRY基因为“男性基因”。

    1999年,美国哈佛大学的一个研究小组发现,还有另一个基因决定着人和哺乳动物的性别,即所谓的“女性基因”。这一称为Wnt—4的基因也存在于Y染色体中,小鼠实验证明,如果该基因被激活和履行它的职责,所有胚胎都会发育成雌性,所以认为该基因是“女性基因”。
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    但是,基因决定性别和性指向也是非常复杂的。性染色体是一个较大的基因组,里面包含着许多基因,SRY和Wnt—4基因是其中比较重要的两种基因。

    目前认可的正常性染色体是,男性为XY核型和女性为XX核型,但这并不意味着性染色体中所有基因、碱基对序列都按现有的男女性别标准或基因序列表现出来,也许还存在着性染色体内的基因和基因表型的多样性。例如,表现为XY男性核型的却在性染色体中查不出男性基因SRY,或SRY基因发生突变,因此可能表现为女性化;而表现为女性核型XX的,却在性染色体中找不到女性基因Wnt—4,或Wnt—4基因发生突变,因此可能表现为男性化。“性反转”

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