中药的应用已经有几千年的历史，它是传统医学的重要组成部分，长期以来对防病治病起到了巨大作用，特别是在慢性病和疑难病的治疗方面发挥了不可替代的作用，然而，由于长期以来很多人对中药的毒副作用知之甚少，认为中药来源于天然植物，没有副作用，因此随意购买中药服用，中西药不合理的配伍应用。超剂量应用中药的现象普遍存在。一个时期以来，媒体上关于中药毒性反应的报道渐多，中药中毒事件时有发生，有关专家提醒，由于传统观念认为中药安全无毒副作用和有些广告的推波助澜，中药的不良反应问题往往被忽视。因此，必须改变中药安全无毒的旧观念。中药不良反应涉及的除了已经被禁用的含有马兜铃属中药(如龙胆泻肝丸)可引起慢性肾衰、肾小管酸中毒等外，一些常用中药也出现了类似报道，如大黄和有宣肺利咽功效的桔梗等，分析中药产生毒副作用的因素有以下几个方面。

    1 药物本身的性质所决定

    祖国医学历史上早有“神农尝百草，一日遇七十毒”之说，前人在长期的生产和医疗实践中，对中药的毒副作用已经早有认识，在中药书籍中，有些药物就分别被注明有大毒、有毒、有小毒以及中药在配伍应用时有“十八反”之忌，以提醒人们在用这类药物时应注意，以防中毒。近年来由于对中药的广泛应用和深入研究，发现有些过去没有记载其毒性的药物，在使用过程中出现了很强的毒副作用，如含马兜铃酸药物的肾毒作用。有的药物能致突变、致癌。有报道，经化学成分实验研究，细辛、石菖蒲等植物药挥发油含黄樟醚0.1%，黄樟醚掺入饲料中喂大鼠，一年后可诱发肝癌还有报道，黄药子长期服用过量服用，可引起肝损害;六神丸等中成药含有牛黄成分，可引起消化道出血及糜烂，因牛黄主要成分为胆酸 ......