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番茄是夏天的馈赠
http://www.100md.com 2005年10月5日
     芝加哥大学经济学教授斯蒂芬•兰德伯格说,曾经有人写信给他说:“在芝加哥地区有一个现象,在进入坟墓之前我想听听经济学家会对此有何高论。好像雅皮很乐于花三倍的价钱购买还带着梗的番茄。可是梗并不能吃。从植物学角度来说,梗是伞状花序;从心理学上来说,梗显然是植物的生殖器官。但我感兴趣的是价格问题。”在这里,我们不管梗的问题,只是想知道,芝加哥雅皮们为什么要买番茄,他们该不该买番茄。

    番茄原产于美洲,但是直到后来它在欧洲被广泛食用之后,美洲人才知道它是食物。两百年前,人们还认为这种野果有毒,只是生长在园子里供观赏之用。番茄兼具蔬菜和水果双重身份,内含13种维生素及17种矿物质,其中一种叫番茄红素。番茄红素是食物中的一种天然色素成分,具有抗氧化、抑制突变、降低核酸损伤、减少心血管疾病及预防癌症等多种功能。

    现代科学研究表明:人体内的单线态氧和氧自由基是侵害人体自身免疫系统的罪魁祸首,番茄红素作为一种极强的抗氧化剂,可以有效地清除体内的单线态氧和氧自由基。研究发现人体血液中番茄红素浓度越高,人体免疫能力就越强。但是我们的身体不会制造番茄红素,人体只有通过适量地补充番茄红素才能维持其分布在血清中的浓度,帮助身体对抗各种因自由基引起的疾病,增强人体的免疫力。
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    日常饮食中多食包括番茄汁或番茄制品,可减少患前列腺癌的危险,因为番茄中包含一种高效抗毒物质。美国哈佛大学公共健康学院研究者分析了超过4.7万人食物选择和前列腺癌症病史,发现那些每周至少有两餐吃番茄的人,患前列腺癌的几率要低24%~36%。研究者认为番茄红素通过吞噬无氧基起到防癌作用。无氧基是人体新陈代谢产生的一种化学物质,它能破坏细胞的遗传结构。

    医学研究人员认为,番茄食品还可以提高儿童的免疫力,减少严重腹泻造成儿童夭折的现象。台湾的医学院研究人员做过的一项调查发现,连续两周摄取低含量类胡萝卜素食物后,人体免疫功能明显降低;而连续两周摄取番茄汁后,体内番茄红素会明显增加,同时T淋巴细胞的免疫功能得到增强。

    在另一项实验中研究人员发现,在人类免疫缺乏病毒呈阳性以及营养不良的儿童中,血液中的番茄红素浓度明显偏低。外国研究者对苏丹儿童摄取番茄与儿童中的腹泻、死亡率及呼吸道患病率等关系进行了18个月的研究后发现,摄取或补充番茄食品的儿童,比没有食用番茄食品的儿童成长状况更好,并且较少发生营养不良问题,死亡率也降低13%;摄取番茄的儿童由腹泻引起的死亡率减少45%,并且减少因发烧引起的死亡率及咳嗽、呼吸道感染、麻疹等疾病的发生。研究人员分析认为,番茄内含有可产生维生素A的类胡萝卜素,主要是α-胡萝卜素和β-胡萝卜素。而以往研究证实,补充维生素A确实能有效降低腹泻的发生率和死亡率,并使麻疹病人腹泻期缩短。
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    番茄如此有营养价值,可是还需正确地食用。由于普遍采用了大棚种植和催熟技术,现在市场上常年都能买到番茄。这样的番茄虽然外皮很红,但是切开之后,果肉的颜色比外皮淡很多。在新疆准噶尔盆地天山的北坡,每年的7月到9月都是番茄收获的好季节,那里夏季昼夜温差大,光照时间长达16个小时,有益于茄红素的生长,病虫害也少。农夫果园就在那里建立了原料基地,番茄是夏天的馈赠。

    水果蔬菜吃新鲜的,这一点是日常生活常理。但食品营养学专家指出,对于番茄,生吃不如熟吃,熟吃又不如喝番茄汁。番茄不像其他蔬菜水果那样讲究新鲜。因为番茄中的茄红素存于细胞壁内,通过加热后才能有效破坏其纤维结构,使其中的最有价值的营养素茄红素得以释出,为人体吸收。所以番茄制品的好坏,不在于是否新鲜,而在于是否经过加工加热。科学研究证实:生吃蕃茄仅能吸收10%的茄红素。一个大的生蕃茄含茄红素约3.5毫克,但绝大多数是“全反式”茄红素,不易为人体吸收,唯有经过加工煮过后,才会成为易吸收的“顺式”。热灌装番茄汁、番茄酱和番茄炒鸡蛋,都远优于直接食用新鲜番茄。在加工工艺中,可以将番茄做成番茄酱或用来炒菜,但保存营养最好的办法还是热灌装工艺,瞬时高温高压能最大限度地保留果汁原有的营养成分,也不需要添加任何防腐剂。

    农夫果园番茄汁,源自新疆,每天日照16小时,茄红素含量是普通番茄的1.8倍。, 百拇医药