在过去的几个世纪，传染病给人类带来的重创绝不逊色于两次世界大战，每一次传染病的大流行都几乎使我们“元气大伤”……

    天花：免疫学制服“死神帮凶”

    天花曾造成至少一亿人死亡，另外两亿人失明或留下痘皮后遗症——终生疤痕。天花是被人类消灭的第一种传染病，爱德华·琴纳功不可没。


    

    天花的高度传染性和致死性，使拿破仑下决心命令所有的远征军官兵都必须接种牛痘，以确保战斗力。

    天花是一种由天花病毒引起的烈性传染病，死亡率极高，一般可达25%，有时甚至可高达40%~50%，天花因其流行迅猛和极高的致死率而被称为“死神帮凶”。天花在全世界的大流行曾夺取了许多人的性命，患者即使不死，脸上和身上亦会留下永久性麻点疤痕。有历史学家形容说，18世纪的欧洲，一个女人，只要脸上没有天花的痕迹，就意味着她有着不同寻常的美貌。

    中国科学院微生物研究所所长高福研究员向记者介绍说，三千年前人类就有了天花这种急性传染病，古代中国、印度和埃及都有相关记录。最早有记录的天花发作是在古埃及，公元前1156年去世的埃及法老拉美西斯五世的木乃伊上就有被疑为是天花皮疹的迹象。随后的记录是大约到了六世纪，欧洲也出现了天花；十七世纪初，欧洲殖民者又把它带到了美洲大陆，席卷海地及多米尼加，造成350万人死亡；十七、十八世纪，天花在西半球肆虐，当时欧洲的天花病死率为10%，而美洲则高达90%；二十世纪50年代初，每年估计仍有5000万个病例，到1967年，患天花的人数已经降低到1000多万，同年世界卫生组织发起了推广接种、消灭天花的运动，正式展开了人类针对天花的战役。最后一个自然感染的天花病例发现于1977年的索马里，而最后一个天花病例的发现是在1978年，当时一名妇女在伯明翰大学的实验室里感染了这种疾病。一些历史统计认为，天花曾至少造成一亿人死亡，另外两亿人失明或留下痘皮后遗症——终生疤痕。

    天花面前 ......