肝虚传脾，乍听起来，似乎不可思议，但理论上客观存在，实践上经得起检验。“问曰：上工治未病，何也?师曰：夫治未病者，见肝之病，知肝传脾，当先实脾”，《金匮要略》肝病实脾的这个著名论断虽被世代传承，并被不断发掘(或创新)，但过去我们曾囿于尤在泾“盖脏病，惟虚者受之，而实则不受，脏邪惟实则能传，而虚则不传”之论，强调肝虚一般不传脾。纵观《金匮要略》全书，肝虚亦可传脾。现特论述之：

    肝虚用甘的启示

    “夫肝之病，补用酸，助用焦苦，益用甘味之药调之。”这是《金匮要略》与肝实相对应的肝虚治法。肝体阴而用阳，肝病虚，则补之以本味；子(心)能令母(肝)实，故助用焦苦。既然“虚则不传”，为何要用甘味呢?我们常用“土为万物之母，补土可以荣木”来回答。这种公式化的解释虽无可厚非，但却忽略了肝虚亦能传脾之事实。既然要“益用甘味”，那就意味着或补脾或补泻相兼甚至纯泻脾了!

    《中医基础理论》认为：“肝的疏泄功能正常，是脾胃正常升降的一个重要条件。如肝的疏泄功能异常，则不仅能影响脾的升清功能，在上则为眩晕，在下则为飧泄；而且还能影响及胃的降浊功能，在上则为呕逆嗳气，在中则为脘腹胀满疼痛，在下则为便秘。”肝的疏泄功能太过与不及皆谓之异常，故肝的实与虚皆能影响脾胃功能。是以肝虚者“益用甘味之药调之”。《血痹虚劳病》篇“虚劳虚烦不得眠，酸枣仁汤主之”即是明证。肝阴(血)不足，母病及子(心)，致虚烦不得眠，故补之酸枣仁；知母最善清阳明胃热，既用知母，则说明肝阴虚而致胃虚有热 ......