1957年某日夜里，露齐娅随丈夫来到维也纳歌剧院旅馆，她无意中认出了柜台值班员正是前纳粹集中营的军医马克斯。马克斯也立即认出她就是当年那个年仅14岁的“女犯人”。如今时过境迁，露齐娅嫁给一个有名的美国音乐指挥，这次是陪他来维也纳指挥莫扎特的歌剧《魔笛》演出的。马克斯在集中营曾下令杀害过许多人，是个血债累累的刽子手，战后潜伏下来，在歌剧院旅馆当了个夜间守门人。以克劳斯为首的一伙暗藏的法西斯匪徒经常在这里秘密聚会，查找在集中营呆过的证人，以便一个个把他们消灭。马克斯也是该秘密组织的一员。 马克斯与露齐娅的偶然相遇使他们各自回想起在集中营那一段不同寻常的关系：军医兼摄影记者马克斯在一大群全身赤裸的俘虏中发现了美丽瘦弱的露齐娅，对她发生了兴趣，把她当作自己的玩物。他一面用她当活靶子，练习枪法，让她赤身裸体在对面的墙根来回奔跑，躲避他的枪弹，一面又关心地给她的伤口上药，吸吮伤口上的脓血。他从死去的女囚身上剥下一件有花边的内衣，替换她的囚衣。他把她关进单间牢房 ......