临床上，多数疾病皆非一二日可愈，其治疗往往需要较长的时间。因此，医者开方治病所用之药，每每数日，或数十日，或数月不变，即变也出入不大。这种情况，中医把它叫做守方。

    为什么医者要守方呢？这是由于服前方之后，其所治之病证，已有好转，或虽未好转，但证候尚未发生变化，如《温病条辨》云："太阴温病，恶寒，服桂枝汤已，恶寒解，余病不解者，银翘散主之。余证悉减者，减其制。"此言太阴温病，服桂枝汤后，恶寒虽解，但仍发热，头痛，自汗，或口渴，苔薄黄，舌质红，脉浮数。此乃热在卫分也。故吴鞠通用辛凉透解之银翘散治之。药后卫分之热已解，但证候未变，所以吴氏用减量之银翘散继续治之，此即所谓病重药重，病轻药轻也。也有未中病而守方者，如《伤寒论》云："太阳病，初服桂枝汤，反烦不解者，先刺风池、风府，却与桂枝汤则愈。"桂枝汤治太阳中风，本应对证，所以服后而出现心烦不安者，并不是病情加剧，证候发生了变化，而是表邪太甚，阻于经络，药不胜病使然。因此，当先刺风池、风府，通络祛风，以挫病邪，然后再用桂枝汤发汗解肌 ......