痰字最早见于东汉张仲景的《金匮要略》。《内经》里并无痰字记载，而对饮病的病因病症述之较详。如《气交变大论》云：“岁土太过，饮发中满、食减。”《五常正大论》云：“太阴司天，湿气变物，水饮内蓄，中满不食。”《至真要大论》云：“岁太阴在泉，同病饮积。”“太阴之胜，饮发于中”，“太阴之复，饮发于中。”《六元正经大论》云：“少阴司天，四之气，民病饮发，太阴所致为积饮痞膈。”

    《内经》虽未载痰字，但已有痰症的描述。如《评热论篇》载有：“劳风法在肺下 ......