蕲蛇，又有白花蛇、褰鼻蛇、花蛇、五步蛇、百步蛇、棋盘蛇、龙蛇等别名。最早记载于《雷公炮炙论》。古称此蛇产于蕲州，故名蕲蛇。至今应用亦有一千多年的历史。蕲蛇为蝰蛇科动物尖吻蝮除去内脏的全体。蕲蛇有祛风、通络、止痉的功效，一般用于治疗风湿顽痹、中风半身不遂、小儿惊风、破伤风、麻风、疥癣、瘰疬、梅毒等疾病。古今书籍大多载其性味甘、咸，温，有毒。也有少数书籍未标明其有毒。在教学中学生也常提出疑问，蛇肉既然可以吃，作药用为何会有毒？要解答这个问题，先看看古今医籍对蕲蛇的论述。

    古医籍对蕲蛇的认识记载

    《雷公炮炙论》记载蕲蛇能“治风，引药至于有风疾处” ......