中药作为我国传统药物，从古代本草学时期，人们对于药物(生药)的认识主要靠感官和实践经验，到了近代随着生物学和化学等学科的发展，商品生药学的研究方法和手段不断得到充实。首先以显微镜为手段的显微鉴定方法开始应用于生药鉴定。与此同时，化学定性和定量方法也被应用于生药鉴定工作中。随后，药物作用强度(生物效价)的生物测定方法的发展，推进了生药有效成分的研究。20世纪60年代至晚近，随着分离和分析技术的不断发展进步，柱色谱、薄层色谱、高效液相色谱、红外光谱、紫外光谱、原子吸收光谱、扫描电镜、DNA指纹鉴定等技术应用于生物鉴定、生药化学成分的分离和结构确定以及生药化学成分的定性和定量[1] ......