加入WTO后，我国的经济将会有一个飞速的发展，因而带来了各个领域的发展，同时对中医药赋予了新的发展机遇，也提出了严峻的挑战。

     一、中医药在世界上越来越受到重视

    世界上有四大传统医药体系：中国、埃及、罗马、印度。随着历史的变迁，后三个传统医学体系已经消亡，唯有我国的中医药体系经受住了时间的考验，不仅以其简、便、验、廉的特点为繁衍不息的中华民族提供了健康的保障，并创立了独立的、科学的理论体系，而且逐步被世界各国所瞩目和接受。

    近年来，一个"崇尚自然"、"回归自然"的大潮汹涌而至，包括欧美发达国家在内的各国政府和人民，不约而同地把希望投向我国的中医药，应该说中医药进入世界医疗主流体系已成为不可逆转的趋势。

    在西欧，中医诊所、针灸诊所已获得合法地位，针灸已列入医疗保险体系，不少医院都设有针灸科，中医诊所遍布各地。

    德国已将中草药纳入医疗保险系统，德国使用中草药占欧洲市场70%，85%德国人认为中草药有效、毒性低，中草药制品在任何药店都可以出售。德国政府十分重视传统医药的发展，每年拿出1000万马克，资助开发自然疗法，并成立了中国传统医学研究院，于1991年同北京中医药大学在德国奎斯汀合办了中医院。

    美国政府近年来加强了对中草药的研究进程，设立了"中药科学研究中心"，集中了一批医药精英，专门从事中草药的研究开发，发现有效成份立即申报国际专利，民众对中医药的需求日盛，美国人在中医药(包括保健食品)方面每年的消费约110亿美元。

    日本从事中医药研究的达5万人 ......