与17～18世纪欧洲比利时的赫尔孟特等人提出的生物体内“非物质因素”的“活力论”不同，中医的气为生命物质的“活力”，而活力是相对生命这个大系统而言的物质运动状态和物质成分自身。生命力则是生命物质活力的动力之源。洪宗国先生结合热力学中的吉布斯自由能、焓、熵等概念，在《生命的和谐》一书中，将生命力定义为生命能、生命的驱动力和生命的潜力的总和，正好从物质层面将我们定义的生命物质的活力和生命力等概念具体化了。

    1.生命能

    生命能是生命体内一切生命活动的能源。生命能由生命体与环境通过交换物质和能量来获取，有些获取是直接的，有些则需要在生命体内通过化学反应进行转化。如糖、脂肪和蛋白质等就是生命代谢过程中所需要的物质储备和能量(热能)储备。它是生命细胞活动的能量源泉，既可以由生命体从外部(饮食)直接获取，也可以是生命体内化学反应的生成物(体现生物体内物质运动状态和成份、浓度的变化)。生命活动的能量储备充足 ......