时间生物学是一门以研究生物节律，即生命活动的周期规律及其产生机制与应用的新兴交叉性生命学科。生命活动存在周期性变化，很早就引起人们的关注，而成为一门学科而崛起是近些年的事。生物节律是内源性的，它是生物体在进化过程中为抵御大自然环境，如射线、气温、光照等周期变化的影响，而逐渐形成机体内在的生物节律，并表现出与大自然环境周期性变化相似。因此，生物节律的命名，常与自然环境周期结合在一起，如近日节律(约24小时)，近七日节律(约七天)，近月节律(约一个月)，近年节律(约一年)。

    目前，关于生物节律产生的机制，特别是近日节律产生机制已成为生命科学研究的一个热点和前沿性问题 ......