《伤寒论》桂枝汤，人们首先联想到的是主治太阳中风证。殊不知，桂枝汤“立法，从脾胃以达营卫，周行一身。营表里，调阴阳，和气血，通经脉，非攻伐，非补助，而能使窒者通，逆者顺，格者和。是故无论内伤外感，皆可取法以治之，要在因宜制裁……由此权衡变化而推而广之，则全论诸方之法，皆可一意贯之，而治之之法，亦不外乎此矣”(《伤寒本旨》)。

    方本解肌，不是发汗剂

    《伤寒论》中，用桂枝汤解表的条文共21条。若仔细读之，便可省悟到，仲景用桂枝汤解表时，在服药方法上有特殊的要求：一要“服已须臾，啜热稀粥一升余，以助药力”；二要“温覆令一时许”(适当地加盖衣被，约2小时)。如此而达到“遍身絷絷，微似有汗”之目的。诸如《金匮要略》治柔痉的栝楼桂枝汤、治黄汗的桂枝加黄芪汤等方皆同，这是因为桂枝汤不是发汗剂而是解肌剂。解肌与发汗不同，二者不能混为一谈，这直接关系到如何正确认识桂枝汤。

    桂枝汤以芍药为君，臣以苦酸微寒而具补敛之性的芍药，更佐以大枣，与麻黄汤以麻黄为君，伍杏仁之制迥然有别。麻黄汤开泻皮毛而峻汗无补，桂枝汤调和营卫而解肌 ......