全球性森林砍伐、采矿、过度放牧以及河流枯竭使全球的沙尘暴灾害愈演愈烈。可是我们对沙尘暴的认识仍停留在达尔文时代，其实它已是传染性疾患传播的首要罪魁。

    人类对沙尘天灾的认识仍停留在达尔文时代

    公元1864年，达尔文在回忆他的南美之行写道：“我们在辽阔的大西洋上航行时，有大量尘埃落到了船上，在接近非洲海岸时，尘埃的数量更是愈见增多，由于空气晦暗，能见度太低，船有好几次冲到了岸上。”达尔文担心这种恶劣的天气一旦扩散开去，势必带来灾害性影响。

    人类百年历史未能剿灭沙尘暴

    让达尔文始料不及的是，仅仅一百多年的时间，沙尘暴已成为人类难以剿灭的主要天灾。原本十分罕见的沙尘暴俨然成了家常便饭。截至目前，撒哈拉荒漠每年发生扬沙天气是25次，阿拉伯半岛鲁卜哈利沙漠是30次，伊朗卡维尔等沙漠是80次，土库曼卡拉库姆沙漠是60次，印度和巴基斯坦的塔尔沙漠是17次，澳大利亚的普森等沙漠是5次以上。全球年尘埃搬运量变幅为1.3~8亿吨，最高可达50亿吨。

    中国的情况也一样不容乐观，据有关文献记载，从公元前3世纪(西汉初年)到1990年的2196年中中国共发生强沙尘暴140次，平均15.7年发生一次，可是各世纪沙尘暴发生的次数是不同的，少则为零次，多则数十次。总趋势是从13世纪后频繁增高，18世纪后大增，20世纪初到1990年就多达87次 ......