清朝乾隆皇帝89岁寿终，是历代皇帝中的“长寿之最”，被称为“古稀天子”。他有游历名山大川的浓厚兴趣，又好寻仙访道，有追求长生不老的强烈欲望，故有乾隆私访的许多传说。据传，某一日大臣启奏：在穷乡僻壤生活的农夫皆多高寿，年过百岁者大有人在。于是，乾隆便带领随从，微服私访，想知其长寿的奥妙所在。

    进得村内，见有不少身体硬朗、鹤发童颜的农夫。有的于田野耕耘，有的于山岗釆药，有的在泉旁提水，有的劈柴生火，有的放牧牛羊。乾隆差随从上前打听，一个个不是年逾花甲，便是岁过古稀，过百岁者也不罕见。正巧，一位老者兴冲冲地路过，乾隆便询问其长寿秘诀，老人顺口答曰：切记八字：勤劳、新鲜、节食、素餐。并解释说，勤劳，即耕作、家务事勤快能干，终生不止；新鲜，即在田野、山林、花园、河边吸取新鲜空气；节食 ......