从什么是茶说开去
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中国茶友俱乐部副秘书长 宋双才
中国是世界上种茶、制茶、饮茶最早的国家。由茶而形成的中国茶文化历经数千年的不断发展，成为了中国传统文化的重要组成部分，影响着世界也影响着未来。
什么是茶？茶字里有三层的含义。
茶是植物
种茶说的茶，就是指种的茶树。
茶树由根、茎、叶、花和果实等不同器官构成。茶树是一种常绿木本植物,乔木型茶树高可达15～30 米，基部干围达1.5米以上，寿命可达数百年，以至上千年之久。目前，人们通常见到的是栽培茶树，为了多产芽叶和方便采收，往往用修剪的方法，抑制茶树纵向生长，促使茶树枝向上扩展，所以，树高多在0.8～1.2米之间。茶树经济学年龄一般为50～60年。
, 百拇医药 茶树的起源是世界上争议很大的问题，有印度说和中国说。
中国和印度同是世界两个文明古国，目前两国都有野生大茶树生存，但有一点是明确的，当印度人还不知种茶和饮茶，更不知道印度有茶树的时候，我国发现茶树和利用茶树却已有数千年历史了。只是到了1780年，英国人和荷兰人才开始从中国输入茶籽在印度种茶。有的学者说印度是茶树原产地，乃是1824年英国军人勃鲁士在印度阿萨姆发现野生茶树以后的事。自那以后，许多植物学研究工作者从不同的角度出发，对茶树原产地问题做了比较深入细致的研究。近几十年来，我国的茶学工作者又从地质变迁和气候变化出发，结合茶树的自然分布与演化，对茶树原产地作了更加深入的分析与论证，进一步证明了我国的西南地区是茶树的原产地。
茶是经济作物
制茶说的茶，就是指用茶树的叶子经过采制而成的经济作物——茶叶。
茶叶的品种很多，我国从清代以来形成了六大类别：绿茶、青茶、黄茶、白茶、黑茶和花茶。
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从制茶工艺看，目前,中国茶的品种有发酵、不发酵、半发酵三种茶。
不发酵茶：加工时不进行氧化酶处理，例如绿茶。绿茶加工时，需要先用水蒸气加热破坏其醒趸富钚裕缓蟪浞秩啻辍⒏稍铩U庖还掏ǔ：苌倨苹挡枰吨械挠煞帧?
半发酵茶：适度进行氧化酶处理，达到半发酵的程度。中国，半发酵茶有白茶、青茶。
白茶为福建省特产，许多古书中皆有记载，故为历史上有名的茶。白茶是以火加热产生热风，使得半发酵的叶子干燥，是世界上的珍贵茶种之一。在品种方面，有白毫银针和白牡丹以及新工艺白茶等。青茶是世界上最有名的茶，乌龙茶便是青茶中的一种，我国台湾、日本皆是乌龙茶产地。乌龙茶的发酵相当有学问，如何才能恰到好处，使颜色较深，且发酵不会过度，这就得看茶匠的功夫了。乌龙茶中最高级者为铁观音，由于茶树样子非常像铁观音，因此称为铁观音茶。除了铁观音种之外还有水仙种、乌龙种，事实上还有其他100种以上的茶树，所以种类是相当复杂的。
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发酵茶：充分进行氧化酶的处理。提到发酵茶，大家便会想到红茶。事实上，红茶的发源地并非印度或锡兰，而是14世纪时在中国产生的。红茶的制作过程是将红茶摘采下来后放置于室内或室外，让它发酵而成。此外，现在最流行的普洱茶也是发酵茶，只不过有了自然陈化发酵和人工发酵的区别，过去是算在黑茶范畴的。黑茶是发酵茶。六堡、青砖等都是黑茶的一种。
茶是饮品
我国饮茶的历史很长，西汉后期到三国时代，茶发展成为宫廷的高级饮料。汉代《赵飞燕别传》有“后(即帝后)寝惊啼甚久，侍者呼问，方觉，乃言曰：适吾梦中见帝，帝自云中赐吾坐，帝命进茶。”这就说明在当时，茶已成为皇室中的一种饮料了。西晋到隋朝，茶逐渐成为普通饮料。《广陵耆老传》中载有：“晋元帝时，有老姥每旦独提一器茗，往市鬻之，市人竞买”之句，说明茶已逐渐成为普通饮料的历史也很古老。饮茶起源于西南地区。在秦以前，主要是四川一带产茶和饮茶。明代顾炎武的《日知录》写道：“秦人取蜀，始知若饮事。”可见，饮茶风习是从四川传出来的，因为“蜀道”险阻，局限于四川一带。直到秦统一了中国，促进了四川和其他地区的经济交流，种茶和饮茶才由四川逐渐向外传播。先流传至长江流域，5世纪，北方饮茶相效成风。六七世纪再传播到西北。
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茶的品饮形式也是随着历史的延伸，发生过多次的演变。最初的茶叶和我们现在看到的茶叶很不一样，秦汉时，茶叶的简单加工已经出现，隋唐时，茶叶多被加工成饼状。在宋代，茶的文化意味得到进一步地推广和提升，宫廷和民间都盛行茶艺，有斗茶的风俗。著名女词人李清照和丈夫赵明诚赌茶争胜，用的是当时流行的团茶。有宋代制茶方法的嬗变给我国的饮茶方式带来深远影响，故有“茶兴于唐而盛于宋”的说法。明以后，制茶工艺继续革新，团茶、饼茶多改为散茶，烹茶方法也随之由原来的以煎煮为主逐渐向以冲泡为主发展。
当大家把茶的三方面内容读过之后，对什么是茶应该算是有所知道了。而对于我们为什么饮茶，也就是饮茶的好处以及我们应该怎样饮茶都了解之后。茶与健康的关系也就可以清楚了。我希望对茶以及茶文化感兴趣的读者继续关注我们的茶与健康栏目并且提出您的宝贵意见。, 百拇医药