每一种社会现象的形成,都是因为其具有一定的合理性和满足着一定社会人群的需要。以商业回扣等类似行为为例,它是随着商品经济的发展而产生的。在其初期,商业回扣被经营者们视为理所当然的一种经营手段,同时认为它在一定程度上促进了经济的往来和发展。然而,一种社会现象能否长期存在下去,则要看其合理性是否是针对社会大多数人来说的,即是否符合社会大多数人的利益。

    当商业回扣等类似行为被商界经营者们争相采用并发挥得淋漓尽致的时候,人们开始认识到其存在的严重弊端:破坏了市场竞争的公平性和市场资源的合理配置,为低劣产品进入市场开了一道后门;极易形成权和钱的交易,成为孳生贪污、受贿的温床,影响公共权力的廉洁性;增加了商品的成本,最终损害了消费者的利益。人们将此类行为统称为“商业贿赂”。

    南开大学程宝库教授将“商业贿赂”界定为:是以获得商业交易机会为目的,在交易之外以回扣、促销费、宣传费、劳务费、报销各种费用、提供境内外旅游等各种名义直接或间接给付或收受现金、实物和其他利益的一种不正当竞争行为 ......