一个星期之内，竟然吃了两次自助餐。吃来吃去。人和人交流最重要的一种形式就是——聚在一起吃饭。过去中国人吃不起餐厅，就在自家厨房里鼓捣；现在，连大餐都吃腻了，索性吃自助，想吃啥自己拿，省去了点菜的麻烦。

    在时髦的自助餐之外，新疆人真正的自助食物是——馕。

    馕——由水、盐、面粉混合而成，揉成饼状，贴在土质炉坑的壁上，烘烤而成。其上，点缀些许芝麻；其味，脆香甘甜。可久放而不坏，泡水后味道如初。有大有小，有干馕油馕之分。

    除当主食吃外，可以切成块与羊肉炒；也可泡在羊肉汤里制成馕泡肉。可就着牛奶吃，也可就着杏干吃。有些集市上的小吃摊是这样诱惑食客的——整头的羊在铁锅里煮着，汤里泛着油花，上面躺着几个馕。馕们喝足了羊肉的汤和油，浑身酥软，但并不化散，味道果然好到底。

    馕已经有两千年的历史了。古称“胡饼”“炉饼”。“馕”这个字来自波斯。卖馕的维吾尔族小伙子在说这个字时，舌头卷起，将腹腔的气用力地吐出——馕。听上去有点瓮鼻头，还有点颤抖，却充满了自豪和底气。他脸上的表情也是自豪的。

    据说，唐僧去西天取经穿越沙漠戈壁时，身边所带之物便是馕。这自然是新疆人杜撰出来的典故。维吾尔族人至今还保留着一种新郎、新娘同吃盐水馕的风俗——婚礼上，主婚人向新郎、新娘赐盐水一碗，又各赐一小块馕。新郎、新娘将馕蘸着盐水吃进去，以表示海誓山盟，同甘共苦，白头偕老——足见馕在新疆人眼中的重要性。

    馕——是一种朴素得几近简陋的生活。我们的生活。我们新疆人的生活。就这一个字——馕。新疆人最普通的日常食物——馕!现在，我说出了它，说出了一个力量的核心。只有在新疆大地上，才能孕育出这样简单的食物。

    出门走远路的新疆人必定在行囊中装足了馕。看到一条清水河，将袋中之馕用力一扔 ......