“天地赋形，不离阴阳，形色自然，皆有法象”。中药均具有其特定的物象。“中药药象学”系以中药的自然物象(气味、形态、颜色.生长、加工等)为本，以临床反应(表象)为依据，借助上述基本要素，阐述药物作用机理的一门学科。

    中药用药原理的形成和发展是遵循实践、理论、再实践、再理论规律。人们首先通过感观认识药物的药象，试用治病，总结和分析临床表象，初步了解药物的临床特性。综合药物的自然特性、临床特性和临床效果，形成初步用药理论。再以此理论指导，反复认识药物、用药治病，总结、提高形成用药原理。这种以药之外象及药用于临床之表象而形成中药理论的一门学科，即称之为“中药药象学”。

    《神农本草经百种录》对中药功效的由来，有一段精辟的说明：“凡药之用，或取其气，或取其味，或取其色，或取其形，或取其质，或取其性情，或取其所生之时，或取其所成之地，各以其所偏胜而即资之疗疾，故能补偏救弊，调和脏腑。深求其理，可自得之。”可以佐证中药药理的形成是从药象而来的。下面谈四个有关中药药象外象研究必要性方面的问题。

    一、象思维是东方的思维特质

    我们知道，哲学研究的是自然界、社会和思维方面的共同规律的学问 ......