药是一门历史悠久，具有完整理论体系和丰富临床实践经验的传统医药。千百年来，它广泛吸收汉族医学和印度、尼泊尔、斯里兰卡等民族医药学的精华，对某些疾病有独特见解和疗效，使其在祖国民族医学之林独树一帜，同其他民族医学一样，成为祖国文化宝库的有机组成部分，为藏民族的繁衍昌盛和社会进步做出了重要贡献。

    早在原始社会，藏族先民就在生产生活过程中，积累了一些极为原始的医疗卫生经验。

    据藏族史书记载，聂赤赞普在位时，他的心中存在一些疑虑的问题，包括盗贼、敌人、野牛，毒物和咒诅。当时，他的臣下集拉嘎玛月德对他说：\"可以用赔偿的办法来对付盗贼，用亲友来对付敌人，用药物来对付毒物，用禳解来对付咒诅\"。这表明，在二三千年前的西藏地区，尽管当时的生产水平还十分落后，但人们已经掌握了一些药物，用来治疗中毒和其他病症。这段时期估计是在由原始社会制度向私有制过度的时期。大约在这个阶段，人们由图腾崇拜而产生原始的宗教观念，这是社会意识形态方面的一个进步。

    高原上的原始宗教是本教。本教的教旨认为，世界可以分为三部分，即上、中、下三个世界，上界为天神所居，中界为念神，下界为龙神。本教徒为人们卜卦祈福，上观天象、祀天神，下镇鬼魔，还能预卜吉凶，为病人乞求神药，息灾送病，为死者营建墓穴。这种巫术与医术混为一体的现象，表明医术也有了一定的进步。例如从敦煌出土的藏文卷就有\"人神不悦，引来魔怪、妖精、瘟疫、厉鬼等。国王与尚论生命危险，凶\"；还有\"属于\'火土\'，身无病，生命平安，吉；……病人无须服药能愈\"。史料还表明，公元前1、2世纪的统治者巩杰赞普也请本教巫师卜病：\"囊辛百脱坚以卜卦召福，祈神乞药……楚辛百村坚息灾送病……\"。这表明本教徒确是用祈卜与医药合用的方法来为人治病的。

    本教不仅相信多神，而且认为人体的疾病与\"龙\"神有关，认为一切疾病都来自\"龙\"，这些\"龙\"能引致癞病、水疱、疱疮、痘疮、瘟疫、跛子、梅毒等，病种可多达400种以上，而引致这些病的\"龙\"也各不相同。

    所有这些都表明，本教时期虽然医药知识很原始，也很朴素，而且带有一些宗教和迷信的色彩，但却已脱离了那种听天由命、对疾病束手无策的被动局面；也表明医药是人们在生活、劳动过程中积累起来的与疾病斗争的产物，而不是某些圣人、神仙的赐予。

    随着社会生产力的不断提高，对付疾病的手段也逐渐多了起来，第司?桑吉嘉措在《藏医史》中记载：公元4世纪左右人们已经会用酥油汁涂抹伤口、结扎脉口以治疗出血，而在学会用青稞酿酒以后，就利用酒糟治疗外伤，还知道饮食的益处和害处 ......