发现真核生物“转录之旅”
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1959年诺贝尔奖得主之子喜获2006年诺贝尔化学奖
真核生物如果想应用存储在基因里的信息，必须先将信息备份并传送至细胞外层，细胞再利用这些信息生产蛋白质，这个备份过程被称作转录。美国科学家罗杰•科恩伯格正是因为揭示了这一过程而获得了2006年诺贝尔化学奖。
“基因转录过程至关重要”,瑞典皇家科学院在一份声明中说，“如果转录过程停止，基因信息就不会被转移到机体的各个部位，生命体也将在数天内死亡。”
科恩伯格是首位在分子水平上揭示真核生物转录过程的科学家，这一过程具有医学上的“基础性”作用，因为人类的多种疾病，如癌症、心脏病等都与这一过程发生紊乱有关。理解这一过程有助于人们寻找治疗上述疾病的方法。
此外，理解转录过程也有助于人们理解干细胞如何发展成不同的特定细胞。干细胞，特别是胚胎干细胞，能分化成不同种类的体细胞。科学家相信，将来可以利用人类胚胎干细胞修补人体受损的组织和器官，治疗多种疾病。“如果我们想理解干细胞在医学上的全部潜力，理解转录过程是必需的一步。”瑞典皇家科学院如是说。
科恩伯格现年59岁，目前供职于美国斯坦福大学医学院。他的父亲阿瑟•科恩伯格因为破解了基因信息如何从一个DNA分子转移至另一个DNA分子，而成为1959年的诺贝尔生理学或医学奖得主之一。(任海军)
医药经济报2006年 医院周刊第38期, 百拇医药