所谓药膳即以药配膳，以达到治病康复或预防养生的目的；食疗则是以单纯食物或以食物为主，辅助治疗疾病，或辅助养生防病的方法。尽管药膳食疗不是常规的治疗方法，但若运用恰当，也可收到很好的治疗和预防、康复效果，恰当运用的前提是要遵循一些膳食的基本原则，这方面《内经》也有很多记载。

    合时宜，别地域

    《内经》认为膳食需要因不同时令而不同，而不同地方的饮食习惯也不同，发挥膳食的防病治病作用需要区别不同地域特点。如“春夏养阳，秋冬养阴”，以及《素问·异法方宜论》提出五方宜“杂和而治”的思想等。

    《素问·六节藏象论》：“草生五色，五色之变，不可胜视，草生五味，五味之美，不可胜极，嗜欲不同，各有所通。天食人以五气，地食人以五味。五气入鼻，藏于心肺，上使五色修明，音声能彰。五味入口，藏于肠胃，味有所藏，以养五气，气和而生，津液相成，神乃自生。”饮食的时宜和地域差异源自人与自然相统一，食物的颜色、气味不同，作用也不一样，人体依赖于饮食物生存，由于生理和生活的环境等不同，对饮食物的需求也经常会改变，因此说“嗜欲不同，各有所通”，膳食应以时令和地域的不同而调整。

    《素问·疏五过论》：“凡欲诊病者，必问饮食居处”饮食需要因时因地而异 ......