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田小明:一根银针“闯”白宫
http://www.100md.com 2006年11月14日 环球人物
     治愈数以万计的美国人,总统向他颁发委任状

    田小明,一根银针“闯”白宫

     本刊记者 路 琰

    “这个针里面是不是藏了药?”在美国,田小明用针灸给人治病时,经常会被这样问。20年前如此,20年后还是这样。

    田小明现在的头衔很多:美国华盛顿中华医学研究所治疗中心主任,美国国家卫生研究院中医针灸顾问,华盛顿骨关节和运动医学研究所所长,美国国家卫生研究院癌瘤研究所委员,还曾担任过美国“白宫补充与替代医学政策委员会”委员。这些职位都和他从事的中医治疗与研究分不开。

    100块钱1斤的中药喂耗子

    记者见到田小明时有些意外。印象里的中医大夫都是斯文柔弱,而他的身高至少也有一米八。田小明说:“我十几岁时练过铁饼,那时还是国家一级运动员呢。”
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    这个掷过铁饼的人,后来却拿起了银针,并从20世纪80年代中期开始,逐步改变了许多美国人对中医,尤其是针灸的印象。

    24年前,田小明从北京医科大学毕业后,作为公派留学生来到美国。当时,田小明向美国有关机构申领中医研究经费,却始终批不下来,问及原因,美国人的理由很简单:“要我们认可中医,只要你能证明中医有效果就可以。”

    好强的田小明决心拿出“有效果的东西”给美国人看。学西医出身的他知道,要让美国人信服,就必须要有精确的数字和客观的实验数据。田小明尝试采用西医的方法证明中医的疗效,“比如说高血压和糖尿病,采用中草药和针灸治疗,可以用化验数据来证明血压降低、糖尿病症状减轻、病人微循环改善。无论是临床效果和动物实验,都要由数据来证明。”

    这些实验和研究的经费,全部由田小明自己承担。为此,他“花了很多钱从国内买最好的中药,包括100块钱1斤的口蘑,全都喂给做试验用的美国耗子了”。事隔多年,田小明深有感触地说:“那个时候,心疼也得买,这是发展中医,使其得到西医认可必须付出的一种代价。”
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    令美国国家卫生研究院刮目

    田小明通过实验,得到了他想要的数据。但这并不代表中医获得了影响力,更不能使中医获得大范围的推广。于是,在开办西医诊所的同时,田小明还提供免费的中医针灸治疗,希望能够吸引更多的人,特别是让美国医学界了解中医。

    机会出现了。时任白宫妇女儿童保健委员会顾问的派吉·皮格女士,受坐骨神经痛的折磨长达数年之久。西医为她做过手术,可结果却是“神经没有问题”。皮格因此不得不随身携带一个板凳和枕头。

    田小明的针灸治疗是她在绝望时的无奈选择。“这是我在美国治疗的第一例严重患者。我当时告诉她,坐骨神经痛是不需要动手术的,我可以先为她进行15次针灸,如果这15次有效,短期内就可以治愈,否则就麻烦了。”田小明回忆说,扎了不到10次针,皮格的症状就减轻了。病愈后,皮格和她的丈夫——美国国家卫生研究院癌瘤研究所所长,开始在各个场合宣传中医针灸治疗的好处。从此,美国医学界许多人士不再对针灸和中医不屑一顾,而是刮目相看。
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    在田小明治愈的患者中,很多都是从西医大夫那里转过来的。当这些病人对针灸和中医心存疑虑时,他们原来的美国医生都会说:“相信他吧,田医生可是我的医生。”

    同行的口碑宣传,使美国医学界认识了田小明,也认识了针灸的价值。1991年,美国国家卫生研究院聘用田小明担任中医针灸临床顾问。在所有15位主任级临床顾问中,田小明是第一个担当此任的华人医生。

    受到美国总统邀请和任命

    用中医治愈参议员丹尼斯·迪康西尼的颈部神经炎,为田小明打开了通往白宫的大门。

    迪康西尼找到田小明时,已经无法低头,右手也不能写字。经过田小明15次针灸治疗,他的手、头都可以行动自如了。之后,迪康西尼在报告中向克林顿总统大力推荐中医针灸。

    1994年到1996年,美国国家卫生研究院对针灸重新作出评估,认定针灸对关节炎、疼痛、偏瘫等病症的疗效,并把针灸的地位从“实验用品”提升为有效的医疗技术。由于政府政策的转变,美国保险公司也开始支付针灸治疗的费用,把针灸纳入保险体系,这意味着普通民众在接受针灸治疗时,可以和看西医一样由保险公司付费。
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    这样一来,关节炎、糖尿病等慢性病患者,以及艾滋病、癌症患者,纷纷涌向田小明的诊所。

    事实上,很多美国患者和专家并不清楚针灸的原理,但对于针灸的医疗作用却坚信不疑。现在,西方一些医疗机构已证实了中医穴位的存在。不过,经络传感现象对于疼痛的抑制和一些疾病的治疗,西医界还没有一致的结论,有人甚至因此质疑中医的科学性。对此,田小明反驳说:“在科学领域,中医的一些理论只是还没有被现代科学手段进行估量和认识。没有认识到,是能力有限,不代表这些不是科学。爱因斯坦的相对论刚出来时,全世界也没有几个人能理解,难道它就是不科学的?”

    好在越来越多的美国人以开放的心态对待中医。2000年12月7日,时任美国总统的克林顿发布总统令——“基于对田小明品德和能力的特别信赖,我特任命他为‘白宫补充与替代医学政策委员会’委员”。白宫在邀请田小明参加白宫祈祷早餐会时,时任副总统的戈尔还专门向他面谢:“我要特别感谢您治愈这么多美国人!”
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    “白宫补充与替代医学政策委员会”由20名专家组成,任务是对世界各地33种传统医学进行评估,提出立法和行政改革方案,将其精华纳入美国主流医疗保险制度。在任委员享有副部长级待遇,是一项终身荣誉⋯⋯

    回想自己的诊所当初门庭冷落,现如今每年都有上万人次来这里就诊,田小明高兴地说:“我这是沾了中华民族的光,因为这些东西都不是我发明的,而是继承下来的。”

    更让田小明高兴的是中医在美国的发展势头:目前,在美国50个州中,49个州立法承认针灸并准予办理执照或注册,全美针灸师已达到3万名左右。

    中药发展的潜力还很大

    田小明认为,西医是欧美人的传统医疗手段,中医则是中国人的传统医疗手段,甚至也被亚洲其他国家采用。中医和西医的历史地位是一样的,中医完全可以脱离西医独立发展。“我们老祖宗感冒发烧都是被中医治好的,在西医没有产生的那几千年,难道中国人就不生病了?”
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    田小明还说,西医一直在医疗保健系统中占有主导地位,但中医的优势已逐步被认知,因此中西医结合起来,才能更好地发展和完善医学。在美国,不仅有政府政策作为支持,而且普通百姓中也不乏中医的拥护者。2001年美国就有1.58亿人自费购买、服用包括中草药在内的保健品,共花费170亿美元。这一消费还在逐年增长。“难道美国人吃饱了撑的,政府和老百姓都花那么多钱去支持中医?这是因为他们确实见到了中医的效果。”

    目前,美国医学研究机构越来越关注中医。这令田小明十分欣慰。他介绍说,美国国家卫生研究院补充和替代医学研究中心先后成立6个协作中心,最初以研究针灸为主,近来增加了中药治疗不同疾病的研究课题,协作中心通常得到约500万美元的资助。每个中心都有中医专家担任重要职务。纽约爱因斯坦医学院协作中心是其中之一,中心的专家选定“中药治疗哮喘和过敏”为研究课题,颇有成绩。他们新研制的复方中药已经通过美药管局批准,进入临床三期试验。另外,运用中医药治疗癌症、骨关节炎以及戒毒戒酒等研究课题也都初见成效。2006年4月,美国国家癌症研究所首次召开了中医中药治疗肿瘤的专门会议,显示了西医对中医药治病的关注和希望合作的愿望。

    对中医在美国的发展,田小明套用了两句古诗来形容:“现在针灸的情况是‘春风正绿江南岸’,而中草药目前尚处于‘小荷才露尖尖角’。”由于美国对医药的管理十分严格,一些中药在完成毒理、药理分析之后,还要进行一系列临床试验。

    “针灸拿到美国的资格认证差不多经历了25年,中药连第一个25年还没有走完。因此,中药发展的道路还很漫长,但是前景依然乐观。”对自己从事的中医事业,田小明始终充满信心。, http://www.100md.com