人类最常见的分娩方式是经阴道自然分娩；有一部分需要助产协助分娩，其中包括胎头吸引助产术、产钳助产术，现在又诞生一种新式助产技术—气囊助产术；遇到不能或不易经阴道分娩的难产则需经剖宫产术结束分娩。

    为了缩短产程、减少产妇分娩痛苦、减少母婴并发症以及提高人口出生质量，在20世纪90年代初中国产科工作者及科技人员共同研制、发明了气囊助产器，此项新创造在1994年由卫生部向全国推广。以后又更新换代为由计算机控制的现代化产科仪器—气囊助产仪，随之又诞生了新式产科助产技术—气囊助产术。经过15年的临床应用证明该技术确系使用安全有效、操作简单方便，依照循证医学对符合适应证者施术确能显著缩短产程、确能显著减少产妇分娩痛苦、确能显著减少母婴并发症、确能促进自然分娩而显著降低剖宫产率、确能提高产科质量，并能协助解决产科领域内诸多疑难棘手问题，显示了新技术的生命力。目前在全国各地已有千所以上医院(主要是中型医院)临床应用，施术10万例以上产妇，临床实践证明其是安全有效的适宜的助产技术。在2000年被国家科技部评为重点推广新技术，在2001年在“第二届世界中西医药学术论坛年会”上荣获国际名医成果贡献镀金奖。该项新技术在2004年卫生部又下发通知，即第二轮“十年百项”面向农村和基层推广适宜技术中，建议在全国更广泛推广应用。

     1 气囊助产作用机制

    此助产术最大的特点是不使用任何药物，属非药物性助产，并可根据产程进展情况随时调节施术方法，不具有任何危险隐患，不发生由于技术操作引起的危及母婴的并发症。其具有“仿生性”(新一代气囊助产仪又改称为“仿生助产仪”)，完全符合自然分娩生理规律。经大宗临床产妇应用证明，此技术既能用于引产，又能催产，明显缩短产程及降低母婴并发症，有利于降低剖宫产率。气囊扩张助产的主要作用机制是：(1)机械刺激并促进宫颈成熟，使宫颈平滑肌纤维、弹力纤维及结缔组织松弛，同时扩张宫颈，引起垂体后叶反射性刺激内源性缩宫素与前列腺素的合成与释放，使宫颈软化、缩短及扩张，加速宫缩，增强产力，明显缩短产程，对活跃期停滞者效果尤为明显，可以协助寻找原因并建立对策。(2)破膜后，先露部直接压迫宫颈与子宫下段，同时加速了缩宫素与前列腺素的合成与释放，反射性引起子宫收缩，同时破膜后血清及羊水中Ca2+及前列腺素增加，细胞外Ca2+进入细胞内，胞浆内游离的Ca2+激活肌原纤维收缩系统，进一步引起子宫收缩。(3)机械扩张阴道的同时也压迫直肠，反射性引起产妇有便意感，并不自主地产生向下用力屏气的动作，迫使先露下降。(4)该仪利用特制的乳胶气囊 ......