阴阳不但是属性分类的依据，而且还代表着不同功能，以及以功能为单位的物质和信息，因此，《内经》认为阴阳又是具有功能的物质和信息单位。《素问·阴阳应象大论》：“阴在内，阳之守也；阳在外，阴之使也。”“故积阳为天，积阴为地。阴静阳躁，阳生阴长，阳杀阴藏。阳化气，阴成形。”等都说明阴阳是功能单位。

    因为阴阳物质、信息具有不同的性质和特点，因此，也具有不同的功能，如《素问·生气通天论》：“阳气者若天与日，失其所，则折寿而不彰，故天运当以日光明。是故阳因而上，卫外者也。”阳是运动、活跃、亢奋的物质或信息(包括气)，具有卫外、固护的作用。“阳气者，精则养神，柔则养筋。”阳气不但固护于外，而且可以温养脏腑，补充精神，濡养筋骨。

    《素问·生气通天论》：“阴者，藏精而起亟也，阳者，卫外而为固也。”与阳的卫外功能相对，阴是具有静止、收藏、宁静等特点的物质或信息，具有濡养、滋润的作用。阴精包括精、血、津液，相对卫而言营血是阴，阴精是充养机体的重要物质，是人体精神、活动的物质保障，也是化生阳气的物质基础 ......