如果说张锡纯著《医学衷中参西录》，有基于对西方文化深感新鲜的成分在内的话，那么现代的“衷中参西”则完全是一种医学发展的客观需求。换言之，张锡纯当时力倡“中西合璧”，是一种新思想萌芽阶段，缺少实践基础，不可避免地带有一些盲目性；现代的“衷中参西”则是经过了历史的思考与实践探索，完全变成了一种医学自觉和科学追求。现实表明，自“衷中参西”提出之后，虽然反对的声音没有间断过，但是中西医的联系不仅没有割断，反而越来越密切。可以说，现代中医临床“衷中参西”已成为一种普遍性现象。

    “衷中参西”不能与“中医西化”混为一谈。“衷中参西”强调的是以中医为中心，以西医为参考，或以中医为主，以西医为辅；“中医西化”则是中医思维模式的变异，是对中医基本理论的异化，“衷中参西”与之有着本质的不同。

    “衷中参西”出现今天这样的普遍性不是偶然的，从社会、医学发展的角度历史地考察其形成的内在因素，至少有这样几个方面。

    其一，医学的发展。由于研究对象和医学目的的一致性，中医与西医任何一方的飞速发展都会对另一方产生巨大的影响。今天出现“衷中参西”的普遍性，就是这种医学发展规律的必然。中医与西医虽然都有自己的具体发展规律 ......