冬虫夏草是我国传统医药中的一枝奇葩。因它疗效显著，而产量较小，所以十分珍贵，素有“药中黄金”、“天下第一草”的美称。近日有新闻报道，冬虫夏草已成了商人“热炒”的对象，价格一路狂飙。那么，冬虫夏草的实质到底是什么，有何种功效，我们该如何选购、使用和储藏？且听一听专家的说法。

     冬天像虫，夏天像草

    “这个药，古人从生长过程观察，冬天像‘虫’，夏天像‘草’，因此得名。”北京藏医院副院长、国家食品药品监督管理局新药审批专家仁旺次仁介绍说。

    中国协和医科大学特聘教授柯传奎说，冬虫夏草的具体形成过程如下：一种名叫“中国被毛孢”的真菌侵入“蝙蝠蛾科昆虫”的幼虫体内，被感染的幼虫钻入土中，内部器官被毁坏，继而死亡。冬季，其内的真菌开始发育，但虫体外表保持完整无损，此时看起来是“虫”。第二年夏天，真菌从幼虫的尸体前端长出，被称为“子座”，从外观上，非常像“草”。因此，人们把真菌子座和幼虫尸体的复合体称为冬虫夏草。

    “冬虫夏草产于海拔2600米以上、5200米以下的地区，所以只有我国的西藏、青海、甘肃、云南、贵州和四川出产 ......