助手也可变凶手
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家用雾化器可以说是哮喘患者的福音。它可以将治疗药物转化成细微的、可以吸入的雾状微滴。但是一项新的研究发现如果使用不当，家用雾化器也会导致严重的哮喘并发症，甚至是死亡。
密西根大学的研究人员总结发现，如果没有按照美国哮喘教育和预防工程(National Asthma Education and Prevention Program，NAEPP)指南中的方式正确使用，家用雾化器就有可能成为某些哮喘患者死亡的元凶。
作者总结说：“给哮喘患者大量地开具家用雾化器，以及该仪器的广泛使用，在不经意之间造成了对支气管扩张剂的过度依赖，导致了对类固醇吸入剂的使用不足。”同时也就造成“延缓了病情急性加重时的治疗以及对慢性哮喘治疗不足”的局面。
纽约大学医疗中心过敏和哮喘部的Jonathan Field博士说：“家用雾化器并不是万灵药。”Field博士说，使用雾化器甚至吸入器的人们，有时只在他们的哮喘症状发作时才使用他们的“救命药”——支气管扩张剂。“但是，此时使用支气管扩张剂为时已晚。人们需要认识到，哮喘有可能在任何时刻发作，随时都有发作的潜在可能。正是因为如此，我们才需要预防型药物的帮助。”
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有关数据显示，有多达2000万的美国人患有哮喘，其中包括900万儿童。每年大约有200万的美国人由于哮喘发作而到急诊室就诊。AANMA报告说，虽然治疗方法在不断进步，每年美国仍有4000多人死于哮喘并发症。
家用雾化器可以将液体的药物转化为雾状，从而可以被吸入至呼吸道的深处。治疗型和预防型的药物都可以被雾化。密西根的研究人员对2002~2004年间，年龄在2~34岁之间由于哮喘致死的所有病例进行了研究。在此时间范围内，共有86名在此特定年龄范围内的患者死于哮喘，其中有38位是儿童。其中52位死亡患者都拥有家用雾化器，研究人员还发现其中有30位患者都规律地使用他们的仪器——每周1次到每天6次不等。在规律使用雾化器的患者中，有2/3的人曾经收到过医生开具的吸入式或者口服类固醇，但是仅有1/3的人遵守了医生的指示。在这些死亡的患者中，大约有一半人都拥有峰值流量仪——测量当前肺功能的仪器。哮喘患者应该定期使用这一仪器以检测他们呼吸道的强度。
综合所有这些信息就可以总结出一个哮喘行动计划——哮喘患者在其病情恶化时需要遵循的书面治疗步骤。专家称，哮喘患者需要在他们的哮喘发作之前，就和他们的治疗医生一起制定一个哮喘行动计划，这样当哮喘发作时，患者就清楚地知道该如何应对。研究人员发现，虽然死亡的人中有38位患者拥有峰值流量仪，但是仅有8人每天使用该仪器。52人之中仅有9位患者有书面的哮喘行动计划。
Field博士说，拥有家用雾化器的患者可能会觉得自己完全可以单独应对哮喘发作。但是当哮喘非常严重恶化的时候，还是需要机械通气或者其他治疗的帮助。对快速缓解药物(rescue medication)过度依赖的问题确实非常严重，绝大部分的哮喘患者应该使用控制药物(controller medication)。这些药物可以预防哮喘的发作，同时也可以预防肺部功能恶化。
另一个可以改善哮喘治疗的因素，就是增加对哮喘行动计划的使用。许多哮喘患者是没有哮喘行动计划，而有些时候又可能是他们并没有按照计划来做。定期检测哮喘状况是治疗的关键，只有清楚地知道何时病情有所恶化，才能抓住最佳时机采取有效行动。(焉知), 百拇医药