当今，人们的嗜好品很多，但就其普遍性，就其养生学方面的意义说，只有烟、酒、茶这三者值得我们特别加以注意。

    烟，在这里是有双重意义的。一指古代的鸦片烟，一指现代的卷烟。鸦片，不是中国的土产，而是国外输入的，有很多名字，如阿芙蓉、鸦片、亚片等等。它是从罂粟科植物罂粟的汁液提取的。清代以前，它是用来作药用的。其中的主要生物硷是吗啡等，具有明显的止痛、止泻作用，大有药到病除之势，深受医家所爱。如明代缪希雍的《本草经疏》就说它“止痢之功尤胜，故小儿痘疮行浆时泄利不止，用五厘至一分，未有不愈，它药不逮也”。这本来与养生并无直接瓜葛。

    然而，不知从何时起，鸦片变成了人们的嗜好品，把罂粟果实提出的汁液，在灯火上边烧边吸其烟，使人感到飘飘若仙，浑身轻盈，如入梦幻之境。然而，正是这种烟雾使人开始上瘾，直至无烟不行，缺少它，则浑身痉挛，直至虚脱，无法过正常生活。上瘾者身体愈来愈差，不思饮食，终至骨瘦如柴而并发他病死亡。这对于人体健康来说，是个大敌，与养生修身之道相背而驰。当时吸这种大烟的人愈来愈多，有识之士认识到这是关系到整个民族健康、直至国家存亡的大事。眼看国难危机当头，爱国官吏莫不大声疾呼要禁烟。以林则徐为代表的禁烟派在道光皇帝的同意下，开展的一场禁烟行动，已是尽人皆知的。

    无独有偶，大烟的事在现代基本解决之后(尚未彻底绝迹)，又出现了今日的香烟或烟卷。香烟的危害表面上看来不如大烟，但它对民族健康的摧残同样不能忽视。

    烟草同样不是我国的“土产”，而是舶来品。大约在明代以后，我国的本草学著作才开始见到有这种药，名“淡巴孤”，乃是西语tobacco的音译 ......